商周时契刻在龟甲兽骨上的文字。商代甲骨文主要出土在殷墟(今河南安阳小屯村一带)，是商代后期遗物。其中绝大多数是占卜记录，称甲骨卜辞，非占卜的记事刻辞为数较少。因出土于殷墟，又称殷墟文字、殷墟书契、殷墟甲骨文等。清光绪二十四年(1898)开始发现，次年得到学者鉴定，迄今出土约有十万片。二十九年刘鹗编辑出版第一部著录《铁云藏龟》，次年孙诒让写成第一部考释著作《契文举例》，其后研究日益展开，形成一门学科即甲骨学。甲骨文内容涉及天文、历法、气象、动植物、农事、方国、地名、征伐、祭祀、人物活动、商王世系和吉凶梦幻等。目前已发现的单字有五千余个，考释过的约两千个，文字结构已由独体趋向合体，晚期形声字增多。是中国最早已有系统的古文字。1976年起，在陕西扶风和岐山交界周原遗址陆续发现西周甲骨文，已有约三百片。西周甲骨文还在山西洪洞坊堆、陕西长安张家坡、北京昌平白浮村和房山镇江营、河北邢台南小汪等地零星出土过。
甲骨文