凯勒是新奥尔良的一名小律师，多年来他一直渴望成功，为此他离开妻女，只身来到了西雅图。
一天，凯勒去听一次谋杀案的审判。嫌疑犯是大名鼎鼎的商业精英瑞恩，因而吸引了公众的关注。
周六上午九点半，瑞恩的妻子莎拉被发现死于家中，报案人是两个仆人琳娜和奇奥，他们九点准时到瑞恩的家里上班时，看见客厅里的莎拉身中两枪，躺在血泊中。
警察很快到达现场并进行勘查，所有的证据都将矛头指向了瑞恩，作案凶器、指纹和脚印，甚至连作案动机都合情合理。因为据仆人陈述，瑞恩最近和莎拉产生矛盾，两人吵过几次架。
在法庭上，辩护律师出示了一份瑞恩不在现场的证据，是一段视频监控录像，从瑞恩家附近的一个十字路口截取的，显示瑞恩在八点左右就已经驱车离开家了，瑞恩声称案发前半小时自己正驱车到郊区钓鱼!法官和陪审团查看了录像，但却均摇头，录像确实显示瑞恩的车在八点钟离开了，摄像头却并没有拍到驾驶员的整个脸部，因此无法证实车里坐的是瑞恩，证据是无效的!最后瑞恩的谋杀罪成立!
审判结束后，瑞恩平静地说了几句话：“上帝知道，我没有伤害我的挚爱，任何一个有脑子的人都可以想到，我怎么可能傻到在现场留下那么多致命的证据，我希望我的儿子派克一定要相信我，我爱你和你的母亲!”
凯勒回到家中，仔细思考着瑞恩最后的话，直觉告诉他这是一场冤案，而且这是展现自己的一次好机会，这样的大案一定能让自己名利双收!
凯勒找到了沉浸在悲伤里的派克，说明了来意，并声明自己相信瑞恩是无辜的。派克缓缓抬起头，忧伤地说道：“我了解爸爸，他深爱着妈妈，他每个周六都会去钓鱼，就是因为我妈妈爱吃鱼!可我无法证明他的清白!”
听了派克的话，凯勒觉得更有信心。他到监狱与瑞恩见面，要求做瑞恩的辩护律师，瑞恩茫然地摇摇头，但凯勒却坚定地告诉他，自己会搜集新证据以推翻先前的审判，条件只有一个，就是一百万美金的报酬。
凯勒按照瑞恩案发当天驾车行驶的路线，逐个路口查看监控录像，希望能得到某个片段，关键是摄像头必须拍到瑞恩的脸!
一天的忙碌后，凯勒发现公路上的摄像头都拍不到瑞恩的脸，瑞恩的黑色SUV遮阳板被拉了下来，遮挡了驾驶员的面部!难道这是巧合?凯勒急忙查看了案发当天的天气，那天阴天，没有阳光，按逻辑瑞恩不需要将车上的遮阳板拉下来!
凯勒又去找瑞恩询问，瑞恩无奈地摇摇头，说道：“当时我本想将遮阳板拉起，可是它被固定了，被人为地固定了，没想到一个遮阳板会害我入狱!”凯勒明白了，车子显然被别人动了手脚!
这时派克加入进来，他要亲自证明父亲是无罪的，他相信父亲。有了帮手，凯勒很高兴，他从派克那里了解到，能接触到瑞恩汽车的人并不多。另外莎拉最近忙着调查一些失窃事件，家里最近两个月频遭盗窃，丢失了一些现金和贵重物品，所以莎拉亲自调查起来。
莎拉为什么亲自调查，凯勒觉得这里面有蹊跷。他试着从犯罪现场找些线索，向警察局索要了大量照片，这样凯勒可以努力还原现场。凯勒拿着放大镜仔细研究着每一张照片，现场确实没有混乱的场面和搏斗痕迹，而且桌子上有两杯新煮的咖啡，可以断定是熟人作案。
突然，凯勒发现了一个细节，莎拉的右手掌下盖着一个字，从另一张照片上，凯勒发现这是用血写成的字母P!而且她的右手还有一个很明显的姿态，那就是食指伸直，其他手指蜷缩，显然她好像在指明某个方向。
新的发现让凯勒激动不已，P字之谜，凯勒一时想不清，也许这个字母并非指示人名，凯勒想起死者的食指指向，难道这两者是联系在一起的?凯勒拿着照片对照了一下房间里的参照物，死者的食指恰好准确地指向一阳台，凯勒知道这绝不是一个巧合，阳台上必定有重要的东西!
凯勒和派克走向阳台，凯勒站在一旁，仔细观察里面的每一样东西，有几株热带植物，还有几盆花，一个长椅和书桌。凯勒又蹲下身仔细查看，阳台上没有划痕和其他痕迹，也没其他发现，一个多么普通的阳台啊。正在疑惑时，凯勒感觉头顶上有什么东西……
抬头只见一个被红布遮盖的圆柱体，凯勒屏住呼吸，慢慢扯下红布，“咕咕”一阵鸟叫声，原来是个鸟笼，里面是一只灰色的鹦鹉在跳跃!
派克说：“这种，鹦鹉很稀有，是爸爸在结婚十周年时送给妈妈的礼物，当时它模仿爸爸瑞恩的语气，说出·莎拉，我爱你’时，妈妈感动得流出了眼泪，之后对这只鹦鹉特别宠爱。爸爸入狱后还经常打电话嘱托我照顾好它。”说到这里，凯勒看到派克的眼睛里闪着泪花。
“那怎样才能让它说话呢?”凯勒询问派克。“这简单，你只要冲着它吹一下口哨即可!”凯勒对着鹦鹉轻轻吹了一下口哨，鹦鹉果然说话了。但这一说，却-让凯勒和派克怔住了……
会说话的鹦鹉让凯勒知道了真相!他一方面积极整理材料展开更广泛的调查，并要求法院重审瑞恩的案子，另一方面凯勒向警察局报案，要求他们拘留瑞恩的司机查理，他相信自己已经搜集到了关键证据!
法庭上，瑞恩和新嫌犯查理均坐在被告席上，凯勒并没有马上出示一些证据，而是首先要求道：“法官和各位陪审员，请先允许我讲述一遍真相”
案发时是周六上午八点半，实际上瑞恩先生早已离开了家，两位仆人还没有上班。瑞恩的私人司机查理来到了瑞恩家，本来周六是他的固定假期，但他却来与莎拉见面。他们谈了一会儿，因为警察在现场发现了两杯咖啡，显然是莎拉为客人煮的，但只有一杯被喝了，另一杯却没动，我想是查理没有喝，他怕留下痕迹!
之后他们就争吵了起来，原因可能是和瑞恩家的多宗失窃事件有关，莎拉的儿子派克可以证实，案发前，莎拉曾告诉他家里丢失了一些贵重物品和现金，她怀疑有家贼，所以她正在亲自调查，我想莎拉肯定抓住了查理的把柄!
后来，查理与莎拉的谈判并不成功，便掏出了瑞恩的手枪。瞄准了猝不及防的莎拉。这时莎拉连忙乞求查理不要杀她，但查理并没有心软，最终向她的胸部开了两枪，莎拉立即倒地不动了，之后查理忙着清理现场，他首先将自己的指纹从门上抹掉，然后将地板上的脚印抹掉，最后他将手枪扔到花园的草丛里，一个隐蔽的地方，却又故意让警察找得到!
查理在射杀莎拉后，就去清理现场了，这是他的一个失误。因为莎拉并没有马上死去，她利用短暂的时间，用自己的鲜血在地板上写下字母P，然后用手掌盖住，之后伸出食指指向某个方向，就这样她留下了破案线索!
那么莎拉临死前究竟想告诉我们什么呢?从犯罪现场拍摄的照片看，莎拉的食指准确地指向阳台，因为阳台上有十分重要的东西，那就是对字母P的解释!
阳台上有只鹦鹉，它就是字母P所指的物体，因为只有鹦鹉与P字母有关，parrot!而且这只鹦鹉很特殊，它有很强的模仿能力，任何一句简短清晰的话它都能牢记并模仿出来，更重要的是它能模仿出语音语气，就像一个简易录音机!当有人向这只鹦鹉拍个巴掌，它便会开始模仿，之后向它吹口哨，它就会说出最新学会的话!鹦鹉的这些特性瑞恩家的两个仆人均可以作证!
，凯勒说完从桌下提起一只鸟笼，向着笼中的鹦鹉吹了一下口哨，鹦鹉马上开口道：“查理!请不要杀我!请不要杀我……”“没办法，我必须这么做!”话语不仅字字清晰，而且连声音和语气都和人一样，前段是莎拉，充满了恐惧和乞求，后一句是查理，语气残忍坚决，这顿时让法庭上的每一个人震惊。
庭审的最后，法官宣读了审判结果：“综合陪审团的一致意见，查理谋杀罪成立!”
瑞恩被无罪释放，他走出来紧紧与儿子派克拥抱在一起，呜呜哭了起来。第二天，瑞恩准备了一百万美金。他要实现报答凯勒的诺言，并打算帮他发展事业。但当他来到凯勒的家时，却发现人已经走了，桌子上是凯勒留下的一张字条：
瑞恩先生，原谅我不辞而别。其实拯救你的不是我，而是那只鹦鹉小灰，是你对莎拉的爱。最初，我的确为了金钱做这一切，我渴望功成名就!但就在昨天的法庭上，我发现自己变了。我忽然懂得什么才是人生最重要的东西!我要回家了，与离别三年的妻子和女儿团聚!很想她们，我想我再也不会离开她们了。