明朝天启年间，密州县衙有个叫金好仁的捕头，文武双全，为人仗义。有一次他捡了一只折断翅膀的小鹰，带回家精心照料。小鹰很快康复了，闲暇时，他便带着小鹰到野外捕猎玩耍。

这一天，金好仁带着鹰沿官道去了县城外面的树林里，突然，小鹰高叫起来，在一处地方盘旋着。他知道必有缘故，于是悄悄过去，发现在一个很深的树坑里蹲着两个鬼鬼祟祟的蒙面人，一个手里拎着大砍刀，一个手持铁锤。

金好仁见状，悄悄躲在一棵几人合抱的大树后面。过了一会儿，只见一匹马沿着山路跑过来，跑近一看，马上坐着一个眉清目秀、穿戴鲜亮的公子哥。一个蒙面人甩出一枚飞镖，正打在马头上，马抽冷子一尥蹶子，把公子哥掀翻在地。两个蒙面人立刻扑了过去，公子哥一个翻身爬起来，从靴子里抽出一把匕首，与贼人斗在一处。

可惜匕首太短，公子哥几次差点儿输了，这时，金好仁大喝一声：“贼人，拿命来！”说着便扑了上去，此时，一把明晃晃的砍刀对着他劈了过来，金好仁闪身一躲，那人用力过猛扑了空，脚没有收住，跌倒在地。紧接着，另一个歹徒的铁锤又挥到了金好仁的头顶。他一低头，铁锤砸在旁边的树上，“咔嚓”一声，碗口粗的小树拦腰断为两截。

千钧一发之际，小鹰飞过来狠狠地在歹徒的脑门上抓了一把，当时就把那人的头皮抓伤了，贼人惨叫一声，丢下铁锤，翻倒在地。

那公子哥捡起地上一根木棒，奋力扑了上来。两人迎敌，加上小鹰助阵，不是抓一把，就是啄一下，没一会儿，歹徒就落败了，眼见脱身不得，只得跪地求饶。

一问才知，原来这是两个惯犯，打家劫舍，无恶不作，早就是官府悬赏捉拿的目标了。金好仁便和公子哥一起将两名凶犯押回县衙。

公子哥名叫朱瑞，从小喜欢舞刀弄棒，练就了一些本事，经常一个人游走江湖，看看风景、见见世面。今天走到这里，不想有贼人打他的主意，如果不是金好仁出手相救，只怕后果难料。他对救命恩人千恩万谢，金好仁做人谦逊，急忙还礼不迭。

两人相见恨晚，分别之时，朱瑞对着小鹰恋恋不舍，犹豫再三，还是忍不住问道：“金兄，你那小鹰卖不卖？”

金好仁忙道：“不卖。但是，兄弟要是真心喜欢，改日相送。”

朱瑞急忙拱手行礼：“小弟知道，君子不夺人之爱，可是我一见这只小鹰就喜欢得不得了。你出个价，不管多少钱，我买了。”

金好仁笑着解释说：“兄弟，不是钱的事儿。鹰是有灵性的，你要亲自训练，直到它和你有感情了，认定了你是它的主人，才肯听你使唤。否则，你弄了去，它也会飞回来。若是兄弟真喜欢它，就屈驾到寒舍待上几天，等到它和你熟悉了，再带走它。”

朱瑞听了，非常感动，连连说：“金兄至诚至信，小弟就恭敬不如从命了。”

于是，朱瑞跟着金好仁回到了家。金家夫妇俩住在三间茅屋里，吃的都是粗茶淡饭。朱瑞一点儿也不嫌弃，在金家一住就是一个多月，按金好仁教的方法训练小鹰，直到小鹰听使唤了方才离去。临行前，朱瑞拿出一百两银票，说：“金兄，这些银子暂作这些日子的食宿费用，切莫嫌少。”

金好仁把脸一沉，说：“咱们既是朋友，我怎么能收你的银子？赶紧收起来。”

朱瑞也不再坚持，说道：“好吧，金兄，我家住在济南西大街。我给你留个详细地址，若日后去济南，尽管去找我。如果遇到什么难处，千万告诉小弟，定当竭力相助。”两人依依惜别。小鹰似乎懂得了主人的心意，在金好仁的头顶盘旋了三圈，才依依不舍地随着朱瑞而去。

转眼五年过去，密州新来了一位吕知县。吕知县到任一个多月，见一切都安排妥当，便派人去济南接家眷过来。

金好仁主动要求跑这趟差，他想去看望朱瑞，更想看看小鹰。

吕知县见他办事稳妥，便答应了。金好仁接过县太爷给他的地址，却吃了一惊，竟然和朱瑞留下的地址一模一样。他嘴上不敢深问，心里却非常欣喜，两处合并一处，省了好多麻烦。

金好仁在路上晓行夜宿，这一日来到济南，很容易就找到了地方，却被眼前的景象惊呆了。

好大一座府邸，大门上方刻着三个金光闪闪的大字──鲁王府。金好仁踌躇了半晌，这才走上去，小心翼翼地向门口的守卫问道：“请问，朱瑞公子可在这府中居住？”

几个守卫向金好仁打量了一番，其中一个说道：“你这人好没礼数！小王爷的名讳也是你随便叫的？赶紧走开！”

小王爷？难道朱瑞是个王爷？难怪他做事那么豪爽。金好仁一下子胆壮起来，说：“我和小王爷是好朋友。麻烦你先进去通报一声，就说密州金好仁来探望他。如果他不见我，你再赶我也不迟。”

守卫见金好仁理直气壮，口气就缓和了，带着笑说：“你在此稍等，我这就给你通报去。”守卫进去不多时，就见一个头戴金冠的青年从大门里走了出来，正是朱瑞。

五年不见，朱瑞更加英俊魁梧。远远看见金好仁，他哈哈笑着说：“真的是金兄！快里面请！”

金好仁懂得官场礼节，慌忙跪在地上，口称：“小的叩见小王爷！”

朱瑞急忙伸手搀起他说：“你我兄弟，不必行此大礼，快到里面叙谈。”

二人走进客厅，分宾主落座，寒暄了一番，朱瑞问道：“大哥，您此来一定有事吧？”

金好仁见朱瑞平易近人，一点儿也没有王爷的架子，心里十分敬服，便说明了来意。

朱瑞微微一笑说：“那吕知县原是我家家奴。他曾对父王有救命之恩，又办事得力，父王便为他谋了个县令的差事。他那夫人原本是服侍我母亲的。你回去告诉他，就说我让他好好关照你，若有差错，我定不答应……”

突然，从开着的窗子外飞进来一只苍鹰，一下子扑上来站在金好仁的肩头，轻轻地用身子去蹭他的脸，用嘴去梳理他的头发。看得朱瑞都有些妒忌，笑着说：“好家伙，这么多年了，它还没对我表示出如此亲昵呢……”

金好仁被朱瑞留住，带着小鹰游览了济南的名胜古迹，吃喝玩乐，不觉已半月有余。金好仁再三辞行，朱瑞这才依依不舍地备上马车和二百两银子，让他带上吕知县的家眷赶往密州。

金好仁回到县衙交差，见吕知县耷拉着一张脸，猜想知县嫌自己办事不力，耽搁太久，急忙讲清事情的原委。

吕知县闻言立刻改变了态度，笑眯眯地说：“原来如此。你一路辛苦，准你几日假回家歇歇！”

吕知县独自到密州上任，人生地不熟，急需一个心腹之人为自己鞍前马后效劳，打理一切事务。他见金好仁为人正直，办事精干，又有小王爷的关系，就将金好仁由捕头提拔为师爷，十分器重。

吕知县自幼跟着父母在王府长大，看惯了官府人家的荣华富贵，如今自己跻身于官场，想的就是升官发财。于是，他吃了原告吃被告，以送礼的多少决定官司输赢，有些事他不便亲自出马，便要金好仁去替他办。金好仁便好言相劝，叫他不要太过分，得到的却是吕知县的训斥。

实在没办法，金好仁只好称病在家，不愿意助纣为虐。

这年春夏，密州遭遇了百年不遇的大旱，地里庄稼颗粒未收。