2006年，我被分配到利比里亚共和国某市的联合国警察局，担任联合国维和民事警察。

那年深秋，发生了一件离奇的事：山区的一个小村，一个小伙子在家里睡觉，早晨被发现死在床上。村长赶到当地警察局报案。警察到场勘查后发现，死者左边小腿处有两个小圆点状的伤口，系典型的毒蛇咬痕，便判定为意外事故。

就在警察要离开时，一个六旬老汉找到警察，开门见山地说：“是我杀了小伙子，因为我一直看不惯这个人！”警察问他怎么杀的人，老汉说：“我作法驱使黑眼镜蛇进入小伙子的房间，咬死了他。”利比里亚共和国处于西非，原始森林密布，黑眼镜蛇很常见。

当地警察马上把老汉带到警察局，准备控告老汉一级谋杀罪。

我在国内工作时，大部分时间是在派出所工作，有一线执法经验，所以，联合国警察局指派我审核当地警察办理的案件材料，接受被羁押人投诉。在这边工作三个月，我已经受理了30多起投诉，撤销了20起不当立案，释放了23人，市民都说：“有冤就找中国警察。”

到了盘问室，我看到里面关押了一名老汉，便询问详情。老汉说，同村那个小伙子很坏，于是他作法呼叫黑眼镜蛇出来，把小伙子咬死了。我觉得老汉的态度有些蹊跷，案件疑点也很多，可老汉一口咬定就是他作的案。老汉杀人后泰然自若的神态让我非常不解。

我找到主办案件的刑警保尔，质疑老汉的口供，不料保尔说：“这起案件很清楚，杀人动机是老汉和死者有仇，属于报复杀人。”

我对保尔说：“光凭老汉一个人的口供，不足以认定杀人罪。而且，他也不是养蛇的，无凭无据，不能形成证据链。”保尔皱眉道：“你不相信我们？我干刑警已经三年多了，一直都是这样办案的！”看得出来，保尔对我这个中国警察的质疑有些不高兴。

一时我很难说服当地警察，于是我想到了在国内学的侦查实验。

我对老汉说：“这样，如果你能在原始森林中把毒蛇喊出来，蛇还能听从你的指令，就证明你有这个能力；如果叫不出毒蛇来，说明你是说谎。”

几天后，天气晴朗，我和当地警察局长、刑警科警员、地区检察官、老汉以及当地的长老一起来到原始森林边缘，见证老汉的魔法。

只见老汉煞有介事地跳起了民族舞蹈，嘴里念念有词。40分钟过去了，他满头大汗，口干舌燥，可一条蛇都没出来，连平时在树上栖息的鸟儿都被老汉吵得飞走了。

当地长老勃然大怒，指责道：“你根本就没有驱蛇的能力！连咒语都念得很不专业。”

在事实面前，我们趁机上前审问真相。老汉擦了擦汗，摇摇头，说出了实情：“我60岁了，孤苦伶仃，没有生活来源，经常没饭吃，也没钱看病。我听说监狱里面可以吃饱饭，免费看病，所以我想进监狱度过后半生。村里的小伙子被毒蛇咬死，我就想，可以和警察说是我干的……”

回到警局，老汉无疑是要被释放的，他却苦苦哀求送他进监狱，给他一条生路。看着他那无助的眼神，我不由得陷入了两难境地。但是，监狱不是避难所啊！

我想，老汉为了住进监狱，之后可能还会铤而走险，我就和当地警察悄悄商量：“咱们还是要想办法帮他一把。”当地警察也点点头，同意我的想法。接着，我们找到驻扎在本市的国际红十字会、联合国粮农组织寻求帮助。他们把这个情况视为特例，答应每个月会给那个老汉一笔基本的生活费。

这事暂告段落，但我高兴不起来。我想，如果没有和平稳定的政治环境、繁荣发展的社会经济，像老汉那样的人还会再次出现……