一、受邀演出
草家班“是一个以表演杂耍为主的戏班子，班主叫”草尖坐“，意思是他身轻如燕，能坐在草尖上。据说草尖坐十七八岁时，有一次在津门大戏院里表演了拿手的轻身功夫后，观众热烈鼓掌，连谢三回幕也没能下得了台。草尖坐兴趣盎然，在没有任何事先布置的情况下，爬上舞台的帷布，利用戏院自身的条件，如壁虎一般绕着戏院的墙上”走“了一圈，最后落到舞台上，脸不红气不喘。从此红遍津门。
当然，这都是过去的事了，眼下的草尖坐已经是四十来岁了，而且体态臃肿，别说坐在草尖上，只怕连树也爬不上去了。
草班主深知，一个卖艺人最辉煌的日子只有短短几年，所以在那几年，他拼命地挣了一些钱，然后果断地激流勇退，开班收徒。因为他的名气，很多穷人都将自己的孩子送到他这来。只是草班主收徒一不看师资，二不看出身，而是先扫一眼，淘下一大批后，再个个捏骨摸筋，最终挑了一男一女两个徒儿。按照老规矩，与他们的家人签下生死书，从此生死无论。行了拜师礼之后，师傅正式赐名，男的唤叫铃飞，女的唤叫珑云。
如今，铃飞和珑云在草班主的精心培养下，已然成了戏班的台柱子。
这一天，草班主正在院子里指教新来的徒弟，铃飞过来说：”师傅，张司令派人前来，说有要事相商。“张司令是当地军阀，手里有几千人马。草班主奇怪地问道：”你可知他来此有何意？“铃飞摇了摇头。草班主立即赶到了客厅。一个穿着军装的人见了他后，”啪“一声敬了个礼，说：”奉张司令之命，送来请柬，请草班主务必答应。“
草班主接过请柬，一看，原来再过三日便是张司令的六十大寿，为体现军民同乐，特开三天场子，请他去参加表演。草班主思忖再三，说：”这位长官，三天后我已经接了别的地方的邀请了，可否请张司令收回成命？“送信的人冷笑一声，说：”可以。只是我们张司令虽然为人宽厚，可最是爱面子，如果拂了他的面子，谁也不知道他会怎么做。“听他这一说，草班主只得答应了。
等到送信的人走后，铃飞从后堂出来，奇怪地问道：”师傅，我们分明没有别的演出，您为何会如此说？“草班主摇了摇头，什么也没说。
三天后，草班主带着草家班一起去了司令府。喜宴之上，除了草家班外还有很多个戏班子，各自粉墨登场，吹拉弹唱，锣鼓喧天，一派热闹景象。铃飞和珑云从没见过如此场面，压抑不住内心的激动，不时发出惊呼声。而草班主却不知在想着些什么，眉头一直是紧锁着的。最后不管徒儿们是否愿意，不由分说地便把他们叫回了司令府安排的客房里。
进到房里后，珑云噘着嘴撒娇着说：”师傅，您为什么不让我们出去玩呢？这么大的场面我们从来没见过。“铃飞也点头说：”是啊，师傅，我看您这几日都是愁眉不展的，莫非有什么心事？“草班主皱着眉头说：”不让你们四处走也是为了你们好，我总有种不祥的预感，似乎会发生什么事。“
”师傅，您太多虑了。这里人虽然多而且杂，但毕竟是司令府中，几千条枪在，哪个坏人敢来？“
草班主苦笑着说：”我所顾虑的不是这个问题，而且……唉，反正你们听我的没错。“
正说着，有人敲门。开门一看，正是那日送请柬的人，他对草班主说：”我们司令有请草班主前去。“又指着铃飞和珑云说：”你们两个，留在这。“
二、暗藏杀机
草班主跟着那人一直来到司令的客房中，见到了张司令。草班主躬下身道：”见过司令。“张司令哈哈笑着：”草班主，此处没有外人，不必见外。来来来，坐。“草班主说：”司令深夜叫我前来有何要事？“
张司令摸了摸光脑壳，笑着说：”没什么事就不能请你来叙叙旧吗，再怎么说，我们也是二十多年没见面的老朋友了。“
草班主的脸扭曲了一下，说：”不敢当，还是请司令明说吧。“
”既然你这么说，我也就开门见山了。二十多年前，我们合作得很愉快是不是？所以我想重新我们的合作……“
草班主跳了起来，断然地说：”不可能，我不想再做这样的事了。何况，如今的我还有那个能力吗？“
”你是没有了，不过你的徒弟有。“
草班主直摇头说：”张司令，求你大发慈悲，放过他们吧，他们还小，不懂事儿。“
”你当初帮我做时不也是像他们那么大吗？“
草班主捂着脑袋痛苦地说：”你别说了，别说了！“说着，冲出了门外。回到客房之后，铃飞和珑云见师傅一副失魂落魄的样子，忙问他出了什么事。草班主焦急地说：”你们两个马上离开这里，走得越远越好，永远也不要回到这里来了。“
铃飞和珑云面面相觑，不知道是什么原因，忙问道：”走？走到哪去？“草班主把他们往外推，说：”快走快走，再晚就来不及了。“打开门一看，却看到两个全副武装的士兵站在门口，拦住他们说：”司令有令，未经他的同意，你们只能一个一个地出去。“草班主关上门，长叹一声说：”想不到还是晚了。“
”师傅，到底出了什么事？“
草班主苦笑着说：”事到如今，我也不能再对你们有什么隐瞒了。你们听说过二十年前津门有个影子盗吗？“铃飞和珑云虽说年轻，但久经江湖，哪里不知道影子盗。据说二十年前的影子盗，上盗国库，下盗百姓，几年时间盗遍津门，民愤极大，警察局跟踪了他长达三年之久，却还是连他是男是女也不知道。”我就是那个影子盗。“
铃飞和珑云目瞪口呆，几乎不敢相信自己的耳朵。
草班主苦笑着说：”事情是因为我年少无知而造成的。那年我一时兴起，围着津门大戏院的墙上绕了一圈，本来只是纯为博个看客一乐，却不想当时在座的有一个人却起了歪心。“
那在座之人就是张司令，当时他还是一个团长。演出结束后，他找上草班主，对他的绝技大加赞赏。又说这一身本事如果只做戏子未免太埋没了自己的才华，接着他说出自己的意思，竟是叫草班主与他合作，做那偷盗之事。草班主当场便拒绝了。张司令当时没怎么表示，但几天后，杂耍班却被陷害谋杀了一个军人，老班主被军队关押起来。草班主知道是张司令从中捣鬼，为救老班主一命，只得答应张司令的要求。从此他白天演出，夜晚作盗，因为有张司令从中调解，警察局也奈何不了他。几年时间，草班主为张司令盗得金银财宝无数，每一天都是在后悔和无奈中度过，他深知张司令不会放过他这棵摇钱树，终于有一天，他开始无节制地暴饮暴食，等到张司令反应过来时，他的身体已经毁掉了。无奈之下，只得答应他离开。
从那天接到张司令的请柬后，草班主就有一种不祥的预感。果然，张司令把主意打到了两个徒儿的身上。