距离邢州以北二百里有座石城。邢州自古出白瓷，邢白越青，天下知名。石城有一家世代烧瓷，也颇有名气，不过，出的是红瓷，人称红瓷班家。
石城西南有山似凤凰，山上出产一种特殊的土，细腻光滑，富含硅砂，适宜烧瓷，冷却后呈朱红色，敲之有玻璃声。相传古时有凤凰与神龙大战，凤凰不敌，陨落于此，血液滋润入土，故称为凤凰土。这种土储量不大，且呈窝状分布，一般人很难寻到，挖掘极难。石城有一家世代挖这种土的人家，人称挖土尧家。
这尧家和班家是共生关系，谁也离不了谁。尧家挖的凤凰土也只有班家才能烧出绝品红瓷，而班家要想烧出绝品红瓷也非得用尧家挖的凤凰土不可。因此，班家和尧家世代交好，情逾骨肉。
转眼之间，这世道就到了抗战年代，倭寇入侵，乱世流离，民不聊生。托红瓷的福，班尧两家虽然也历经劫难，家道中落，但还未到家破人亡的地步。靠着精湛的祖传手艺，两大家子勉强还有口饱饭吃。
日寇从东北一路南下，并没有放过这座小小的石城。他们在城内设下了军部，军部的头头叫牛岛，是个附庸风雅的日本制瓷名家。据说会烧一种叫“樱花红”的瓷盏。烧成的瓷盏，色泽艳红，胎质通透，日光穿过瓷器的胎壁投在白纸上的光影如樱花纷落，多情而浓烈，在日本享有盛誉。牛岛响应天皇圣战到中国后更是四处拜访制瓷名家，或逼或抢，弄到了一些制瓷秘籍，烧瓷的技艺更是一日千里，早已不把中国的瓷艺放在眼里了。
牛岛为人虚伪狡诈，在制瓷上还有一种病态的私欲。他从中国诸多瓷艺大师处获益匪浅后不但不感恩，反而灭绝人性地将其一家老小悉数残杀，生怕别人知道自己偷学了中国的瓷艺。牛岛烧瓷的技艺虽说有了质的飞跃，但是烧成的樱花瓷里面却带上了血光，日光透过胎壁产生的光斑也像是血斑，淋淋漓漓，透着凶煞之气，没有人敢用来品茗把盏了。牛岛为此恼怒异常，但无论他如何改进配方和技艺，血影血斑的凶煞之气竟然不减反增。
占领石城之后，牛岛听说石城有烧制红瓷的班家，大喜过望，立即带人登门拜访。此时班家早已不复往日盛况，只是靠着烧制一些日常粗瓷勉强过活。牛岛将所烧制的瓷器逐一检视后大失所望，带着满腹疑惑问老班：“听闻阁下是烧制红瓷的名家，传承数百年的手艺，怎么这些碗盏如此粗糙，请将真正的瓷品让我一饱眼福，我牛岛不胜感激。”老班看着眼前这个双手沾满中国瓷艺人鲜血的刽子手，淡淡地说：“老朽不才，未能传承下祖先技艺，方没落于斯，只靠烧这些粗糙器具以苟活残年，污了大人眼目，还请不要见怪，实在是老朽不堪，未能满足大人所求，还望见谅。”
牛岛只好告退，走出班家大门，一个干瘦的中国青年凑过来：“牛岛大人，小人有事相告，还望能借一步说话。”牛岛将此人带回军部，一问，原来此人是尧家的小儿子。这小子看上了老班的闺女，可是因为他自小不成器，挖土技艺未学成不说，还染了一身的坏毛病，吃喝嫖赌抽，样样俱全。班家闺女死也不愿嫁给他，他爹老尧也恨他不成器，不管他，结果，这小子就生了坏心眼儿，将老班家和老尧家的事儿一股脑儿端给了牛岛。牛岛闻言大喜，原来如此，这绝品的瓷器竟然还要绝品的好土。真是妙极，怪不得当日只见到粗瓷粗器，原来给我留了一手儿啊！牛岛重赏了小尧，让他回去游说老尧去挖凤血土，他要用凤血土烧制一炉樱花瓷。
小尧回家将牛岛的话转告给老尧，老尧一听就炸了，一脚将小尧踢个跟头，“你小子忘了自个儿是个中国人了，去给日本人舔屁股沟子，老子就是死也不会去！你给老子滚出去！”小尧连滚带爬地跑出家门，心里又急又恨，急的是自己没本事，挖不来凤血土；恨的是他爹不近人情，不认他这亲儿。他眉头一皱，眼珠一转，一咬牙，又去找牛岛了。
石城军部将老尧抓走了，说他整天到山里转悠，一定是私通西山八路游击队，还搜走了他积攒的几十斤凤血土。牛岛得到凤血土，心中着实高兴，重赏了小尧，让他回去掌管尧家。牛岛开始用抢来的凤血土烧制自己擅长的樱花瓷。谁知这眼看着就要出炉的时候，里边的瓷胎一个接一个地“啪啪”碎裂。炉子外边听着这清脆的碎裂声的牛岛恨不得一头扎进炉子里。开炉之后，牛岛看着一堆炸裂的瓷片欲哭无泪。连烧几窑，无论牛岛如何精心调配，炼泥，制坯，拉坯，剔花，上釉，每一道工序都亲力亲为，但无一例外收获的还是一堆堆瓷片。最后将凤血土用得干干净净，也丝毫没有成功的希望。焦躁暴怒的牛岛将小尧叫来，让小尧再去挖凤血土。小尧哪懂这个，看着要吃人的牛岛，他战战兢兢给牛岛又出了个主意。
牛岛放出风去，因为老尧不配合鬼子，不交代和西山八路的关系，将在三日后枪决。小尧跑到老班家哭诉：“老班叔，鬼子要枪毙我爹，虽说我不成器，可那毕竟是我亲爹啊，现在只有你能救他一命啦。牛岛说了，只要你将烧制红瓷的秘方交出来，他就放了我爹。看在我们两家世代交好的关系上，你可不能见死不救啊！我给你磕头了。”一边说，一边跪在地上“咣咣”磕起了响头。老班长叹一声：“人命关天，老尧大哥又是我至交好友，我岂能坐视不管！你且回去，我自有分寸，保你爹无事。”小尧千恩万谢地走了。
老班屏气敛神思索许久，起身到密室拿了一件红瓷到军部找牛岛。
牛岛早在军部静待老班上钩，见老班来了，按捺住心中狂喜，故意说：“班先生，我知道您的来意，不过，老尧罪有应得，您还是免开尊口，请回吧，大皇军的尊严是不容践踏的。”老班打开手中匣子，拿出一件红瓷，说：“今日前来只是请牛岛将军鉴赏一件瓷器，并非为他事而来，还请将军赏老朽个脸面。”