1937年8月，张伯苓出任西南联大校长。上任之初，张伯苓决定壮大学校图书馆的规模，于是招聘一批图书管理员。

招聘启事贴出去不久，就有不少人来应聘。这天，张伯苓和助手黄钰生会见了一名应聘者。

这个40多岁的中年男人，穿着很寒酸。谈话后不久，他问张伯苓：“如果我来这里上班，不知道张校长能付给我多少薪水？”

张伯苓没有正面回答，而是反问道：“你很缺钱吗？”

中年男人点了点头：“是的，我原来在一所中学教书，后来学校办不下去，我就失业了。实不相瞒，我的妻儿都快要吃不上饭了，所以我才急着要找一份工作。现在，我最缺的就是钱。”

张伯苓深深地叹了口气：“现在的生活的确不容易，我理解你的处境。你在我这里好好工作，温饱是可以解决的。这样吧，你明天就来上班，试用期一个月。当然，试用期间，我也会给你发工资。”

等他走后，在旁边一直沉默的黄钰生问张伯苓：“校长，这人张口闭口谈钱，满身的铜臭味，做人的尊严全无，你怎么还录用他？”

张伯苓的表情一下子严肃起来：“这样的年代里，有多少人不缺钱呢？他毫不掩饰自己的窘境，坦言自己缺钱，这难道不是一个落魄者应有的尊严吗？对此，我唯一能做的，就是接纳。”