清直隶南皮(今属河北)人，字孝达，号香涛，晚号抱冰。同治进士。授编修，历任翰林院侍讲学士、内阁学士、四川学政。与宝廷、陈宝琛、张佩纶纠弹时政，号为清流。光绪七年(1881)授山西巡抚。十年升两广总督。中法战争中起用冯子材，在广西边境击败法军。曾设广东水陆师学堂、矿务局，立广雅书院，以图自强。十五年调湖广总督，开办汉阳铁厂和湖北枪炮厂，设织布、纺纱、缫丝、制麻四局，创办两湖书院，筹办芦汉铁路。中日甲午战争时代任两江总督兼江宁将军，巡阅江防，购新式炮，筑西式炮台，编练江南自强军，广设武备、农工商、铁路、方言、军医学堂，主张改革科举。《马关条约》签订后，以约文许日人在中国设厂，劝江苏二状元张謇、陆润庠兴办实业。二十一年列名北京、上海强学会，后授意查禁上海强学会和《强学报》，回任湖广总督。二十四年在《劝学篇》中提出了“旧学为体，新学为用”。义和团运动时期，与两江总督刘坤一等倡“东南互保”，镇压反洋教斗争及自立军起义。二十七年与刘坤一上变法三疏多被采纳。次年充督办商务大臣、署两江总督。二十九年任经济特科阅卷大臣，厘定大学堂章程。三十二年晋协办大学士，擢体仁阁大学士，授军机大臣兼管学部。后督办粤汉铁路，充实录馆总裁官。有《张文襄公全集》。张之洞