即先头部队。古代行军时，前哨斥侯以茅为旌，如遇敌人或敌情有变化，举旌以通知后军前茅虑无。--《左传.宣公十二年》
前茅是汉语词汇，拼音qián máo，释义：1、古代行军时的前哨斥候。遇敌情则举旌向后军示警。2、引申为先头部队、先行者。3、谓考试成绩或其它方面与他人相比处于前列。出自《左传·宣公十二年》。
古代行军时的前哨斥候。遇敌情则举旌向后军示警。
《左传·宣公十二年》：“前茅虑无，中权后劲。”杨伯峻注：“茅，疑即《公羊传》‘郑伯肉袒，左执茅旌’之茅旌……楚军之前军或以茅旌为标帜，故云‘前茅’。”
引申为先头部队、先行者。
北周庾信《周上柱国齐王宪神道碑》：“六军星陈，万骑雷动，中权始及，前茅已战。”明沉德符《野获编补遗·禨祥·黄衣人歌》：“意黄衣者，固即周颠仙、张三丰之前茅。”陈毅《湖海诗社开征引》：“斗争在前茅，屈伸本正义。”
谓考试成绩或其它方面与他人相比处于前列。
清蒲松龄《聊斋志异·郭生》：“自以屡拔前茅，心气颇高，以是益疑狐妄。”清昭槤《啸亭续录·曹进喜》：“其侄入试通州，学臣以进喜故，曾列前茅。”理由《中年颂》：“她的生产质量保持在第一流，名列前茅。”