一年生缠绕草本植物。叶互生，近心脏形，通常三裂。秋季开花，花冠漏斗状，蓝色、淡紫色或白色。可供观赏。
即河鼓。星座名。俗称牛郎星。亦指牛郎织女神话传说故事中的人物。
《诗·小雅·大东》：“睆彼牵牛，不以服箱。”毛传：“河鼓谓之牵牛。”《文选·曹植＜洛神赋＞》：“叹匏瓜之无匹兮，咏牵牛之独处。”李善注引曹植《九咏》注：“牵牛为夫，织女为妇，织女牵牛之星，各处河鼓之旁，七月七日，乃得一会。”唐陆畅《云安公主出降杂咏催妆》：“天上琼花不避秋，今宵织女嫁牵牛。”清纪昀《阅微草堂笔记·姑妄听之二》：“天孙莫悵阻银河，汝尚有牵牛相忆。”郭沫若《星空·广寒宫》：“在银河上架了一道桥儿，因此织女和牵牛，便得在桥头相会。”参见“牛郎织女”。
即牛宿。星宿名。
《晋书·天文志上》：“牵牛六星，天之关梁，主牺牲事。”参见“牛宿”。
指牵牛花。
宋陆游《夜雨》诗：“籓篱处处蔓牵牛，薏苡丛深稗穗抽。”宋孙奕《履斋示儿编·杂记二·因物得名》：“世有所出所嗜所作因冠名者多矣……人牵牛来易药，而名其药曰牵牛。”明李时珍《本草纲目·草七·牵牛子》﹝集解﹞引陶弘景曰：“牵牛作藤生花，状如扁豆，黄色。”