一、困难时刻献真心*
介之推是谁很少有人知道，但对清明节大概老幼皆知。有的地方把清明节又称寒食节——“寒食节”就是介之推因被一把山火烧死而引出来的一个祭祀节。
春秋时期，晋公子重耳末继位之前，遭到晋献公的追杀，在外东藏西躲、颠沛流离了十九年，缺吃少穿，狼狈之极。
晋公子重耳在多年的逃亡生涯中，离不开介之推、狐偃等一批老臣与之同生死共患难、忠贞不二的追随和保护，更离不开像介之推这样的铁杆重臣的拥戴!介之推在那艰苦的岁月始终不离重耳左右，他认为重耳就是晋国的未来，国人的希望，自己头可断血可流但不能让重耳有半点闪失才行。他们为了躲避敌人的追杀，爬高山过草地，翻山越岭穿平原，有时一两天连树皮野菜也吃不上，受尽了人间苦难。
这年收成不好，哀鸿遍地，这年月连老百姓都没吃的，重耳他们是流落天涯之人又到哪里去讨吃的?重耳饿得脸黄黄的，前胸贴在后背上，坐在地上几乎起不来了……在这关键时刻，追随他的重臣也想不出什么好办法来了解决吃的问题。介之推想，如果把自己饿死也便罢了，死一个介之推以后还会有千万个“李之推”、“王之推”的出现;但要把晋公子重耳饿病或……这决不是他一个人的事，是晋国和晋国民众的事，是晋国的重大损失，在他们想来，没人可能代替重耳!介之推想到这里时，他就找了一把尖刀藏在了袖筒里来到了一个背静地方，他坐在一块石头上用手摸摸自己的大腿，发现这里的肉最肥实，这肉在这里闲着也是闲着，割下来还可以救重耳的生命，自己只不过疼痛些，并不会有生命危险，即使有那又算什么?于是，他手拿尖刀，把自己的裤子退下来，一手攥着自己大腿上的肉，一刀子下去随着手的移动，那肉“吃吃”地被割下来了，然后撤泡尿把伤口冲冲，抓把干土捂上，用布包扎好，双手捧着他的大腿肉献给晋公子重耳吃!
重耳看到血淋淋的肉后吃了一惊，问这是从哪里弄得的肉?介之推轻描淡写地说，买的。重耳说：“不对，人连吃的粮食都没有，哪来的肉?”
这时，有人看到了介之推大腿的裤子有片湿，仔细一看原来是血迹，有人往他大腿上一摸，“哎呀”一声叫：“晋公子，肉是介之推从他大腿上割下来的呀!”
重耳看到自己的铁哥们竟然不顾自己的死活，割肉给自己吃，是一种什么精神?是一种自我牺牲的国际主义精神!这时，重耳从来没有这样激动和难受过，我有这样好部下，不愁晋国不归我!我如果有一天当了晋君后一定要对这些忠心耿耿的功臣们加官晋爵、重重地赏赐他们……我一生也忘记不了这种勇于献身的恩德!
二、重赏功臣忘恩人*
后来，晋公子重耳得到秦穆公的武力帮助终于返回晋国当上了君王——即著名的五霸之一晋文公!
重耳坐上国君，自然要重赏追随他一块出谋献策，出生入死的功臣。别人都居功邀赏，恐怕把自己丢下或赏少了吃亏。唯有介之推“不言禄”，不吭声，不向前，不争利，结果他是唯一没得到应有嘉奖的功臣!
介之推挺郁闷地回到家，对母亲说：“献公有九个儿子，八个已死，只有文公(重耳)一人还在。看来上天还没绝灭晋国，国家定有君主。能主持宗庙祭典而继承王祚的，不是文公又是谁呢?这本是天意，而这些随从流亡的人，却认为是自己的功劳，难道不是一种欺骗和可笑吗?窃取人家的财物，尚且叫贼;贪占上天之大功当作自己的功劳又算什么人呢?在下的臣子把欺妄之罪当作功劳，在上的国君对欺骗的人又加以奖赏，这样上下相互欺蒙，我难和他们同处于朝了!”
介之推之母虽然也是一身正气之老人，但听了儿子的话后还是有些纳闷，说：“你说的有些欠思考，晋公子做国君是天意不错，但主要的还是你们这批与之共患难人的功劳，你和他们同时得到嘉奖是应该的!现在伴亡的别人都得到了，唯你没有，你应该亲自去求赏!你看现在的人没功的还得贬低别人、蹬着别人的肩头往上爬，说自己比谁的功都大，你是在国君最困难时期始终追随他的呀!国君也许是好了伤疤忘了疼，也许真的把你忘记了，但你不能让他忘记你，所以你应该适时的在他面前摆下那大腿上伤疤的故事，勾起他逃亡时的苦难，自然会想起你，不然，你一生默默无闻的过去或死了，又能怨恨谁呢?”
介之推却说：“我明知这是罪过，而又去效仿他们，那罪过就更严重了!况且，我已对上下相欺之事发出怨言，就更不应该享受那禄赏!”
他的母亲又说：“即使不领奖，不升官，那也应该让人们知道你的功劳;现下你看有多少人没本事没功劳，却钻破脑袋去行贿，买官!买官，就是买权!权是什么——有人在生活中遇到任何难题，还得叫一嗓子“我爹是县官，你敢怎样我?”，这就是想让权的威力无处不存，并发挥得淋漓尽致!你难道就对权力竟漠视到痴傻的地步?”
他又说：“自己表白自己，是人身文饰啊!我自身要退隐了，再加以文饰有何用?如再加以表白，这又是求显达之心啊!”
他母亲最后对这个忠心耿直的儿子也没办法，只好说：“如果这样，我就和你一同隐居起来吧!”
于是，介之推背起老母亲就隐居于山林之中，过上了清贫的日子。
三、晋文公弄巧成拙*
晋文公对逃亡中追随他的功臣进行了嘉奖后，一日他忽然想起了介之推的功劳，觉得十分惭愧——实际上介之推就是自己的救命恩人呀，自己怎么会这么粗心大意给忘了呢?于是，他便马上派两三个人寻找介之推母子，但没找到，寻找人员打听了好久才听说他母子隐居于绵山一带。若大的个地方两三个人怎么能找到，晋文公又增派去一个侦察排的兵力，到绵山上仔细地搜索，无奈山高林密，杂草丛生，找两个人实属不易。后来晋文公又派了去一个团的兵力，人人手持长矛，一步一步的翻着草丛往前搜索，几天过去了结果还是无功而返。
晋文公听取了团长的回报后，沉吟了好一会儿——他们要有盖的房子还好发现，要住在一个小山洞里……恐怕用上老美的间谍卫星也难发现!在这关键时刻，要说还是晋文公足智多谋——日本鬼子为找八路足彩单场找游击队，进村烧村，我们也放火烧山呀!让山上寸草全无，别说是两个人，就是两只兔子它也得乖乖地跑出来，即使他们藏在山洞里，但总有出洞的时候吧?那时，他们其不成了秃子头上的虱子——明摆着了吗?于是，他命令团长在山上放上一把火……
绵山，顷刻之间，就燃起了熊熊大火，变成了名符其实的火焰山!可是，晋文公却低估了介之推他娘俩的决心和意志，更不了解他们的不屈不挠的性格。他们面对迎面扑来的烈火，仍然不下山不求荣，不与同朝的人同流合污，最后老母亲指着一棵大树说：“儿子，你要真不乐意下山得赏或升官，更不乐意与那群贪婪的人同朝，这树就是咱娘俩的最好归宿!”
介之推看看大树，顶天立地，老母亲的眼力果然不错，他跪地上冲绵山磕了三个头，冲大树又磕了三个头，站起身与母亲紧紧地抱着这棵大树，有什么心里话都向大树倾诉吧!大树给予了他们最后精神上的支撑和信赖!火焰无情地吞噬着他们身衣服和肉体，却永远吞噬不了他们那洁净的意志!最后，他们就把一切疼痛与痛苦全部给予大树，娘俩互相鼓励，互相安慰，直到生命的最后一刻，直到俩人化为灰烬……
这时，天上涌来一片片乌云，接着一声炸雷，顿时下起了倾盆大雨，苍天被这铮铮铁骨的汉子震憾得哭了……
介之推他娘俩被大火活活烧死的消息传到了晋文公那里后，他十分懊悔，下令厚葬介之推，改绵山为介山，以示追悼与纪念;颁赐绵上之地作为介之推的祭田。晋文公说：“借此记下我的过失，并表彰好人!”
晋国的百姓为纪念介之推，每年冬至后的第天，一般在清明节那一天即介之推被焚日，就定为“寒食节”，家家户户禁烟火，吃三天寒食。这样有的人把清明节也称“寒食节”就是很自然的事了!