纽约市美丽警花蒂娜收到在南极科考队工作的男友杰克曼的邮件，邀她前去看美丽的南极光。谁料，当她抵达南极，却被告知男友神秘失踪……蒂娜决意找出男友失踪的真相。然而，案情扑朔迷离，蒂娜需要面对的不仅仅是无情的杀手，还有南极致命的雪盲症和种种灾难……
极度深寒，惊闻男友神秘失踪
28岁的蒂娜是美国纽约市警察局的警花，她的男友杰克曼在南极科考站工作，是一名出色的地质科考专家。2010年1月，蒂娜连续接到几封杰克曼的电子邮件，邀请她来南极相聚。于是，蒂娜向美国南极科学考察站递交了应聘简历。2010年11月，美国南极科考站终于向她伸出了橄榄枝，同意她前往执行安全护卫任务。
2010年12月5日，蒂娜从纽约出发，乘坐南极科考站的专用飞机抵达位于南极点上的美国阿蒙森·斯科特科学考察站。尽管蒂娜早已作好充分的思想准备，但漫天雪花和零下60摄氏度的天气，还是令她不寒而栗。抵达科考站当天，前来接机的并不是男友杰克曼，而是他的好友戴尔。在纽约时蒂娜和他们一起参加过派对，有过短暂而愉快的相处。
戴尔给了蒂娜一个深情的拥抱，然后红着眼睛歉疚地说：“有件不幸的事我必须得告诉你，杰克曼失踪了！我们找了一个星期，遗憾的是一无所获。”
男友神秘失踪的噩耗，顿时让蒂娜如坠万丈深渊。蒂娜立刻要求加入到站里的搜救队伍。科考站同意了，不过在此之前，蒂娜必须得经受一系列野外求生培训课程。在培训期间，戴尔和他的同事们给了她很多帮助，但这中间也有一个人令她十分反感。他叫马克，是科考站里的一名飞行员，经常说一些轻浮的话。看着蒂娜成天眉头紧蹙，他甚至调侃她：“嗨，美女，笑一笑。这里最不缺的就是帅哥！”而戴尔则告诫蒂娜：“你最好离马克远一点。”蒂娜看着戴尔严肃的表情，似是而非地点了点头。
2011年2月，气象监测显示，一场巨大的暴风雪即将来袭，阿蒙森·斯科特站的大部分人员准备越冬撤离回美国，但仍有人会留在站里过冬，这其中就包括飞行员马克。
戴尔再三劝蒂娜回美国，他说：“虽然我明白你的伤痛，但极地的风雪之大是你想象不到的，不用一天时间，南极的风雪瞬间就可将一间屋子完全掩盖甚至摧毁。我们可以回纽约等你男朋友的消息。”戴尔还告诉她，像她那种极地生活资历浅的非专业科考人员，面对皑皑冰雪，很容易患雪盲症，由积雪表面反射的阳光会引起视力减弱甚至失明。
尽管困难重重，但深爱杰克曼的蒂娜发誓，无论男友是生是死，她都要找到他。让她感动的是，戴尔为了帮她早日找到杰克曼，也决定留在南极。一丝温暖沁入蒂娜的心中。
有一天晚上，戴尔兴冲冲地来找蒂娜，“走，我带你去看南极光奇观！”夜空里出现一条灿烂美丽的彩带，它轻盈地飘荡，任何笔墨都难以描绘它的美丽多变。蒂娜怅然若失，如果是杰克曼陪她看极光，那该多浪漫美好啊！
撕心裂肺，冰面浮现男友遗体
2011年3月1日，马克驾机带着蒂娜飞到一座山谷旁时，他们发现了一具疑似人体。在看到“人”的一刹那，蒂娜还是吓得几乎昏厥——南极是一个天然的超大型的冰库，那个人已被冻成一具木乃伊，右侧面庞跟杰克曼很像。
蒂娜的心几乎要蹦出胸膛，在马克的帮助下，两人使了全劲才将冻僵并牢牢地粘在冰上的“人”翻转过来。只见他的左脸破损不堪，干涸的血迹斑驳，腿部也有受伤的痕迹。蒂娜小心地掰开冻住的衣服，发现他的衬衣正是去年她送给杰克曼的。那一刻蒂娜差点再次晕倒。
当他们抬着杰克曼的遗体回到科考站，站里的人都非常吃惊，不相识的人甚至开玩笑说：“下次别再把‘冰棍人’在走廊里运来运去。”马克马上说：“嘿，说话当心点！”
戴尔得知消息后，也急忙赶了过来。他在见到杰克曼的遗体的那一刻，当即失声痛哭，他痛苦地揪住自己的头发，不停地喃喃自语：“杰克曼，我的朋友，你怎么会失足摔成这样了呢！”戴尔的哭声触发了蒂娜的神经，她终于放声哭号，那悲凉的哭声似乎要将杰克曼唤醒。
而此时，马克却用奇怪的眼神瞟了一眼戴尔。
戴尔帮蒂娜用拉链袋装好杰克曼的遗体，他问蒂娜有何打算。蒂娜说：“我想先将杰克曼运往麦克莫多站，然后带着他坐最近一班飞机回美国。谢谢你戴尔！”
第二天，蒂娜请马克用飞机把她和戴尔及杰克曼的遗体送往麦克莫多站。这是美国规模最大的科学考察站，位于麦克莫多海峡畔，站内各类建筑200多栋，建有洲际机场、大型海水淡化厂、医院、俱乐部、电影院、商店等，撤离回美国的航班最后要从这里起飞。在撤离之前，马克反问蒂娜：“你对杰克曼的失踪死亡没有丝毫疑问吗？一个专业的科研人员，杰克曼外出工作，不带必备的装备和工具，你不觉得蹊跷吗？”马克的提醒让蒂娜陷入沉思。
蒂娜突然想起，在她等待南极申请批复期间，杰克曼突然说：“也许过不了多久，我就可以回到你身边，我会让你享受以前从未享受过的奢华生活。”杰克曼的死是否跟他口中的“奢华生活”有关？可这是杰克曼从未对她说过的。
蒂娜找到戴尔，她告诉他，她想留下调查杰克曼的死因。蒂娜的决定让戴尔有些激动，他极力劝阻：“这里环境的恶劣和变化无常是人类无法预料的。杰克曼有可能患了雪盲症导致眼睛失明摔下冰崖，也可能是被剧烈的狂风吹到山谷……更主要的是，我不想你沉溺于过往不可自拔。”
戴尔的苦苦劝说让蒂娜感动，尽管如此，她还是坚持留下来。戴尔从电脑里传来一段视频给蒂娜看，视频里的马克正在吸食大麻。这时，戴尔说：“现在你终于明白我为什么让你远离马克了吧！一个瘾君子的话可信吗？”听到这里，蒂娜突然一惊，自己并没有将马克怀疑杰克曼死因的话告诉他，他怎么知道马克对自己讲了什么呢？难道他在偷听？
真相大白，原钻引发的罪恶
几天后，马克主动找到了蒂娜，希望陪她一起调查杰克曼的死因。他们一起回到杰克曼位于阿蒙森·斯科特科考站的房间，尽管这个房间她之前每天都会来，但直到那一刻她才发现，一向热爱整洁的杰克曼的房间竟变得如此凌乱，一个念头在她脑海闪电般掠过：“难道有人来过杰克曼的房间妄图消灭罪证？他的死因真的别有隐情？”就在这时，马克突然在墙角的隐秘位置找到一些勘测图纸，上面显示他们的勘测点呈网格状分布，在101区有杰克曼亲笔标注的记录。
马克带着蒂娜来到勘测图上的101区，敏锐的马克马上察觉到那里的冰层被人为平整过的痕迹。突然，蒂娜一声惊叫，掉进了一个冰川裂缝里。马克赶紧从车上找到一根静力绳，这种绳子是攀岩、探洞专用绳索，十分结实。静力绳在锚点固定好后，随即马克动作熟练地跟着溜下了裂缝。
在裂缝的冰壁上，蒂娜发现了大量的血迹，从冰面一直延伸到裂缝的底面。很显然，有人或动物受伤后从这里逃了出去。蒂娜和马克百思不得其解，南极企鹅或海豹等掉下来就只有死路一条，能逃出去的只有人，可这是冰层的裂缝，谁会不要命跑到这里来呢？
蒂娜打开手电筒仔细地勘察现场后，发现地上有一小块沾了血迹的碎布，还有几缕金黄色的头发，而在旁边扔着一把在南极的常用工具——冰斧，冰斧上同样沾满了血迹。更令她惊讶的是，现场还散落了一些晶莹剔透的棱形晶体，在电筒光的照射下发出刺眼的光。马克脱口而出：“是原钻！”马克解释说，钻石是在地球深部高压、高温条件下形成的一种由碳元素组成的单质晶体，由于南极冰层很厚，因此原钻的纯度很高，价值更显珍贵。
曾在纽约侦破过多起刑事案件的蒂娜，职业使她具有一种还原犯罪现场的本能，她脑海中马上浮现出两人搏斗的场景：一个腿上受伤的男人，手里拿着几小袋在冰缝深处采集的钻石。迎面一个手握冰斧的金发男人向他展开攻击，他左脸受伤，倒在血泊中，钻石散落一地。金发男人为了掩盖罪证，抛弃冰斧，并且移动尸体，将他抛弃到更加偏僻的冰谷，造成他失足摔下冰崖的假象……