吃过午饭，金小桦兴冲冲地来到胡大山家里，进了屋，一下子愣住了，麻将桌上已经坐满了。金小桦不高兴地问：“我的位置怎么被占了？”占了他位置的是刘银山，村主任的老丈人。刘银山笑呵呵地说：“大侄子，对不住了，你来晚了。”
金小桦、胡大山、吴铁柱、张二愣四人，本来是铁打的麻将班子，吃了午饭就到胡大山家里打麻将，已经大半年了。想不到，今天跑出来一个“程咬金”，抢了金小桦的位置。金小桦劝说其他三人让位置给他打，可是他们都不同意，金小桦只得在旁边观战。在胡大山家里吃过晚饭，他们四人又接着打，金小桦仍然观战。
第二天中午，金小桦早早地吃了午饭，抢先一步来到胡大山的家里。果然，他最早，其他人还没到。金小桦得意地说：“今天我的位置抢不走了吧？”想不到胡大山吞吞吐吐地说：“不好意思，小桦，恐怕以后不能陪你打麻将了。”金小桦眼一翻：“你什么意思？”胡大山说，明年他们想承包小水库养鱼，陪刘银山打麻将，就是想让他在村主任面前替他们说说好话。
见金小桦脸色不好看，胡大山赶紧补充说：“小桦，你年纪轻轻的，和我们五六十岁的老头子打麻将，没必要。再说了，你有妹妹养着，不愁吃不愁穿的，我们还指望承包小水库赚点花销呢。”
不说妹妹还好，一说起来，金小桦就来气。从小父母双亡，兄妹俩相依为命。为了养活妹妹，供她读书，累死累活把妹妹供到大学毕业。妹妹也很争气，毕业后留在省城结了婚，妹夫家里条件好，开了工厂，日子过得红红火火的。
可是，也怪了，当初为了供妹妹读书，金小桦感觉浑身都是劲，加班加点地干活也不累。等到妹妹一结婚，他就像泄了气的皮球，干啥都没劲，总觉得浑身不自在。妹妹并没有忘记哥哥的恩情，让他到自家工厂里上班。可是，金小桦懒散，干啥都觉得没劲，不服从小组长的管理，还指着小组长叫嚣说：“我妹妹是我养大的，我不干活，她也得养着我！你想怎么的？”就这样闹了几次，搞得小组长要辞职。
妹妹与金小桦谈心，感觉他身上没有了原先那股劲，就劝他：“哥哥，你可别泄气啊。”金小桦挠挠头说：“没泄气，我也不知道怎么了，就是觉得干什么都没意思。”
没办法，妹妹只得让金小桦回老家，把地种起来，每个月还照常开三千多元的工资，叮嘱他把钱存起来，适当的时候，找个老婆好好过日子。
回到老家后，金小桦发现并不是干什么都没有劲，打麻将就可带劲了。慢慢地，就和胡大山他们打起了麻将，常常从中午打到后半夜一两点。为了打麻将，他误了不少事，不喂鸡不养猪，连几块旱地也荒了。妹妹听说金小桦沉迷于打麻将，打电话劝了几次都不听，钱就给得少了，一个月只给一千，说是以后只给生活费，把金小桦气得再也不想理她了。
既然不能和胡大山他们一起打麻将，那就去村里麻将馆打吧。金小桦原先是看不起麻将馆的，都是村里老头儿老太太，打得小，而且记忆力不好，常常为了一两元争得不可开交。可是，到了麻将馆，老板吴金牙却拦住了他，赔笑说：“小桦哥，我这庙小，容不了你这位大菩萨，还是请便吧。”金小桦瞪着眼睛说：“怎么啦？凭什么不让我进？你能开麻将馆，我就能进来打麻将。”
吴金牙无奈，只得让金小桦进去。真是奇怪，金小桦坐到空位上，老头儿老太太都拒绝他加入。金小桦耍横，赖着不走非得打麻将，其余三人站起来就走，说是不打了，惹不起还躲不起吗？把金小桦闹了个大红脸。金小桦换了一个空位，那张桌上的人也不跟他玩，金小桦只得走了。
这一天，金小桦又来了。这次有一张桌子上坐着三位年轻人，金小桦坐了过去，他们也没有拒绝，金小桦就和他们玩起来了。打着打着，金小桦忽然觉得气氛怪怪的，扭头一看，只见吴金牙举着个牌子，上面写着“不要和他打麻将”，正对三名年轻人挤眉弄眼的。金小桦明白了，难怪老头儿、老太太都不和他打麻将，是吴金牙在作怪。他当即就掀翻了麻将机，和吴金牙打了起来。
后来，警车来了，把金小桦和吴金牙都带到了派出所。吴金牙交代说，是邻居胡大山叮嘱不让金小桦进麻将馆的，为此还给了他五百元钱。金小桦不信，他和胡大山无冤无仇，胡大山为什么要这么做？
正吵着，胡大山来了，他听说金小桦出事后，急忙骑着摩托车赶过来。胡大山叹口气说：“事已至此，我就直说吧，是你妹妹让我这么做的，逼你戒掉麻将，干点正事。为此，她答应给我三千元报酬。”
金小桦差点气晕过去。自己含辛茹苦养大的妹妹，现在有出息了，不但不报恩，还请外人算计他，真是白养了她这么多年。想着想着，金小桦控制不住，竟然号啕大哭起来。
派出所的处理结果出来了，吴金牙和金小桦都有过错，每人罚款五百。另外，吴金牙的损失折算成三千元，由金小桦赔偿，交钱才能走人。金小桦都是有多少花多少，手里哪有这么多钱？民警让他给妹妹打电话，他就是不打。最后，还是胡大山打的电话。
金小桦的妹妹赶紧从省城赶到了派出所。交了钱，把金小桦领回来，妹妹的眼泪出来了，说：“哥哥，你这么年轻，混在麻将桌上，和废人有什么区别？我劝说好几次你总是听不进去，只好出这个主意，怨不得我。爸妈要是在天有灵，看见你这个样子，不知会有多伤心！”
金小桦气哼哼地说：“别跟我提爸妈，我当初答应过他们，要把你抚养成人，我的任务已经完成了，问心无愧。你以后不要干涉我。”