江南泾县有位富商叫卢虎，开了一家绸缎铺。卢虎患有咳嗽之疾，每年都要复发几次，而每次复发都要持续半个多月。

这年深秋，卢虎的咳嗽又犯了，他想：看来，我又该请郎中瞧病了，以前那么多的郎中都没能治好我的病，因此这回我应该换位郎中。对了，听说两年前来县城开医馆的李郎中很有名气，不如这回让他给我瞧瞧吧。

卢虎来到李郎中的医馆，说出自己的来意，李郎中连忙瞧起病来。

经过一番望闻问切，李郎中道：“卢老板，你的咳嗽之疾我根治不了，但我可以给你开一张药方，你照方抓药，喝了药后，不出五天，咳嗽便可停止。”卢虎不禁心头一喜：别的郎中为我瞧病，至少要喝半个月的汤药才能停止咳嗽，而李郎中竟说他可以让我在五天之内停止咳嗽，真是太好了！

李郎中开好了药方，道：“卢老板，这张药方有个药引──本地产的牡丹花，你一定要想方设法弄到它！”卢虎一看，只见纸上写着：一钱牡丹花。

抓了药，卢虎回到家中，他老婆杜如月忙着要为他熬药，卢虎拦住了她：“这服药，缺药引呢── 一钱牡丹花，本地产的。等弄到了药引，你再熬药吧！”

杜如月迟疑道：“当家的，咱们怎样才能弄到牡丹花？”卢虎大大咧咧道：“县城这么大，何愁弄不到牡丹花！”说着就吩咐伙计们带着银子，分头去购买牡丹花。

一个多时辰后，伙计们陆续回来了，却没有一人买回来牡丹花，卢虎大骂他们办事不力。最后，卢虎跺了几下脚，让他们去乡下寻找牡丹花。

第二天下午，伙计们又都两手空空地回到了卢家，卢虎脸一沉，眼看又要发脾气，杜如月连忙拦住了他，向伙计们询问详情。一位伙计小声道：“眼下正是深秋，而牡丹三、四月开花，这个季节，根本找不到牡丹花。”卢虎一怔，道：“看来这药引我算是弄不到了！”

杜如月想了想，道：“当家的，这个时间只能找干牡丹花了，我知道去哪里能弄到本地出产的干花！”

卢虎叹道：“唉，眼下为了治病，只能用他的干牡丹花做药引，只不过，我宁愿咳死，也不会亲自去他那里弄牡丹花。如月，你替我去一趟吧！”杜如月点点头，出了家门。

杜如月弄来了干牡丹花，熬起了汤药。卢虎喝了五天的汤药，果然止住了咳嗽。从此，每当他咳嗽之疾复发，他都去找李郎中瞧病，而李郎中每次都开同样的药方，药引都是一钱牡丹花。

转眼到了第二年二月，卢虎动身赶往四百多里外的池州府。他在池州城里开了一家分号，每年都要去一趟池州，盘点货物、盘算账目。

赶到池州城，卢虎在自己的分号里忙碌了起来。几天后的上午，他忽然剧烈地咳嗽起来，看来咳嗽之疾又复发了，而眼下身在池州，只能在池州城里找郎中看病了。

卢虎将分号掌柜叫了过来，问他在池州城里，谁的医术最为高明。

分号掌柜想了想，说在池州城里，要数在城南开的留春医馆的刘郎中名气最大。