20世纪70年代人名扬当代。这个人，便是北宋太宗时的宰相、曾任蔡州知州的吕端。

毛泽东评价吕端大事不糊涂，缘于公元995年（太宗至道元年）的一件事。当时，太宗赵光义和宰相吕蒙正商量，欲立吕端为相。吕蒙正说，吕端为人糊涂，不能为相。宋太宗回答：“端小事糊涂，大事不糊涂。”决意让吕端为相，并在一次皇宫宴会上作《钓鱼诗》云：“欲饵金钩深未达，磻溪须问钓鱼人。”以表明自己决意让吕端为相的想法。几天之后，吕蒙正便不得不交出相位，让位于吕端。吕端在任上果然为官持重，识大体，并屡屡在大是大非面前坚持自己的主张，常常让宋太宗“犹恨任用之晚”。

吕端官升宰相后，权倾天下而不居高临下。当时和他有同样声望的还有一位名臣寇准，也有为相的资格。吕端入相后，担心寇准心中不平，就请太宗颁令下诏，让身居参知政事的寇准与他同到政事堂议事，得到了太宗的批准。后来，太宗有一天亲自下诏：“自今中书事必经吕端详酌，乃得闻奏。”可见太宗对吕端的信赖程度。

有一年，大臣李惟清被太宗从掌管全国军事的枢密使位子上换下来，去当负责监察百官的御史中丞，虽然是平调，但实际权力发生了变化，他认为是吕端在中间使坏。于是，李惟清趁吕端有病在家休息，没有上朝的机会，告了吕端一个恶状。事情传到吕端耳中后，吕端不以为然，既没有去对皇帝表白，也没有去找李惟清算账，而是淡淡地说：“我一辈子行得正，坐得直，没有做什么对不起人的事，又怕什么风言风语呢？”这种不与人计较的坦然心态也被人认为是“糊涂”。

在吕端刚刚担任参知政事的时候，他从文武百官前面经过，一个小官由于平时听多了吕端“糊涂”的传闻，对他很不服气，以很不屑的口吻来了一句：“这个人竟也当了副宰相了？”吕端的随行人员觉得很不公平，要问那个人的姓名，看看是干什么的。吕端制止说：“不要问，你问了他就得说，他说了我也就知道了，而我一知道，对这种公然侮辱我的人便会终生不能忘。着意地去报复对我来说是肯定不会的，但以后如果有什么事涉及他，撞到我手里，想做到公正对待也一定很难。所以，还是不知道的好。”这种君子不念恶，揣着明白装糊涂的举动对吕端来说，是一种自我修养的高尚境界，但在世人眼中，自然又被看成了“糊涂”。

吕端的这种“糊涂”不是愚蠢，而是大智慧，是领导者高超的处事技巧和用人手段。一个卓越的领导者，懂得更圆融的应对方式，不会一味强调自己的立场，而会避开双方相持不下的情况，为自己找到绝佳的出口。应对进退之时，懂得以巧妙的迂回战术避实就虚，把对方变为自己的助力，正是聪明人获得胜利的关键。

郑板桥的“难得糊涂”四字一直被某些领导人视为座右铭。在这四个字中，板桥先生表达的是一种对时政的愤恨、不满，颇有无可奈何的心态，但在社交圈中，“难得糊涂”却有极实用的价值。

这里的“糊涂”，并不是真糊涂，而是“假糊涂”，嘴里说的是“糊涂话”，脸上反映的是“糊涂的表情”，做的却是“明白事”。因此，这种“糊涂”是人类的一种高级智慧，是精明的另一种特殊表现形式，是适应复杂社会、复杂情景的一种高级的、巧妙的方式。