旧署街有户李宅，祖上是大盐商。李家就一独苗儿，叫李光祖，在南开中学喝洋墨水。谁知，这学上着上着，他居然和革命党交上了朋友。

这可是掉脑袋的罪啊，李老爷子一气之下，抡起拐杖打折了李光祖的小腿，关起来不让他出门。不料，李光祖伤好后，半夜拆掉窗户跑了，转天竟在《大公报》登了个声明，宣布与老爷子断绝父子关系。

自此，李光祖成了个游手好闲的少爷秧子，四处吹大梨，要干一件大事儿。这天一大早，他坐着胶皮到起士林西餐厅吃早餐。巧的是，从京城溜回天津玩儿的大太子袁克定，也在里面喝咖啡。

喝着喝着，袁克定忽然听到几声又脆又亮的蛐蛐儿叫。他眼睛一亮，循声望去，发现出自犄角里的李光祖身上，便走过去说道：“嗨，瞧瞧你那蛐蛐儿！”李光祖“哦”了一声，从兜里掏出个小巧的蛐蛐罐儿，放在了桌上。

袁克定揭开盖儿一瞧，见是只“金钢牙”，就提出要与自个儿的“大将军”斗一斗。结果还没到半个回合，“大将军”就被“金钢牙”咬断了一条大腿，输惨啦。袁克定看上了“金钢牙”，愿出五百大洋买下来。

李光祖倍儿敞亮：“嘛钱不钱的，送您得了！”袁克定大喜：“够哥们儿。今后跟着我一块玩儿吧！”

一天，袁克定玩腻了斗蛐蛐儿，正琢磨接下来玩嘛，李光祖忽然提议：“太子爷，咱不如找个买卖玩吧，越大越好！”

袁克定皱了皱眉：“大买卖？”突然，他一拍大腿：“走，去太古码头。正好有个大买卖，看你有没有这个金刚钻！”两人坐着小汽车直奔英租界。

到了码头，袁克定指着一艘铁壳大货轮：“知道这铁壳船上装的是嘛吗？”他把烟头弹出窗外：“整整六十五万加仑洋油。最近南方乱党裹乱，老爷子想出兵，国库却半个大子儿也拿不出来，只好找英国人借。契约签完后，洋毛子却给弄来一船洋油，说是借款。前几天，老爷子让我想辙卖掉。你说，卖给谁啊？就天津这帮穷鬼，一次买个半斤八两，卖到猴年马月去！”

李光祖听后，“嘿嘿”一乐：“太子爷，这可是笔大买卖啊，我给您包圆了！”

袁克定愣了一下，盯着李光祖：“靠谱吗？”李光祖指着自个儿的脑袋：“成事在人，谋事靠它！亏了拿我家的家产顶！”

袁克定知道李光祖家中趁俩钱儿，终于点了头：“我试一下吧。”

于是，袁克定连夜返回了京城。等再回到天津，他叫来李光祖说：“老爷子点头了。五十万现大洋，半月的期限。咱俩得签份契约。”李光祖答应了。

签完契约，说干就干。李光祖从袁克定手里预支了一千块大洋，先在码头附近赁了处货栈，雇脚行的人把油桶卸下后拉进了货栈。转天，他上利顺德大饭店包了间包房，正经八百地开了家袁氏洋行，袁克定是东家，李光祖当经理。

袁克定不知他葫芦里卖的嘛药，只得给李光祖配了辆道奇车，盼着他早点把洋油卖出去，自个儿好上老爷子那儿挣脸面。

天津的洋油被美孚和德士古两家洋行垄断。李光祖先来到了美孚洋行，向经理约翰递上名片后说，袁氏洋行有一船洋油，一次趸卖，价格倍儿便宜，问他买不买。

约翰听后，却反过来问：“我仓库的洋油也想一次趸卖，你要吗？”李光祖说：“袁氏的洋油一加仑只卖一块，您不妨考虑一下。”约翰连说了仨“NO”。

李光祖转身就来到了德士古公司，向大班杰克说明了来意。杰克黄眼珠一转，还了个价：“三十万块，我包圆了。”

李光祖却呵呵一笑：“NO！杰克先生，您就是打美国运过来，也不止这个价吧。回见了您呐！”说完他抬脚走人了。

刚到饭店，袁克定的电话就追了过来，一听没卖出半斤，他着了急：“洋行都不要，谁要啊？”