一、

清朝康熙年间，兖州府兴隆大街西邻住着一户赵姓商人，临街开有多间铺面。夫妇俩膝下只有一子，小名宝儿，年方7岁，生得粉雕玉琢，人见人爱。

这一日，宝儿在顺城河畔扑蝶玩儿，一只花纹奇特的蝴蝶忽东忽西，宝儿追逐不舍，眼看它停在一处花丛中，宝儿猛地扑过去，谁想，脚下一滑跌入池中，小身子在水中扑腾不停。

正巧，附近大兴隆寺的一个和尚从此经过，他见水中有一个小脑袋一冒一冒，立马跳下去救人，不一时把宝儿拖到池边，几个人七手八脚把两人拉上来。

宝儿一直昏迷不醒，肚子鼓胀，和尚赶紧对宝儿实施抢救。闻讯赶来的赵姓夫妇抱紧儿子声嘶力竭地呼喊着，过了一会儿，宝儿醒转过来，可他好像并不认识亲生父母。夫妻俩心想，宝儿一定受了惊吓，过几天就会好转，他们向众人千恩万谢后抱着宝儿回家去了。

半个多月过去，宝儿还是呆呆傻傻。夫妇俩请来大夫开方拿药，一连灌下十几服汤药，但丝毫不见效果。爱子心切的夫妇俩四处寻访名医诊治，即便龙肝凤胆也要买来，可惜大把的银钱都打了水漂。宝儿每天浑浑噩噩，除了吃喝，什么也不知道。

兴隆大街东住着一户张姓人家，夫妻俩育有一女，小名叫含羞，她和宝儿同岁，赵、张两家几代人通好，两对夫妻早在宝儿和含羞襁褓之时就为他们定下亲事。自从宝儿变得呆傻后，张家也积极寻访良医推荐给亲家，可一晃五六年过去，长成少年的宝儿呆傻依旧。

两个孩子从小一起玩儿，宝儿虽变得呆傻了，含羞一点儿也不嫌弃他，赵、张两家夫妇看着俩孩子如此这般，心里都是嘘唏不已。赵姓夫妇多次提出退亲，而张家一直不肯退还聘礼，看来，他们对宝儿还心存一丝希望。

天有不测风云，人有旦夕祸福。不多久，宝儿的父亲得了一场重病，汤药下肚如石沉大海，挨延了一些时日，终于一命归西。几年来，父子二人治病花钱无算，家里铺面相继易手，父亲死后，母子俩守着空空如也的老宅艰难度日。

这一日，常年思虑过重身体孱弱的赵妻把宝儿叫到床前，手里拿着一颗龙眼大小的珍珠，抽泣着说：“这颗珠子是赵家唯一的宝贝，本来想让你成婚时交给含羞，如今看来，今生你和含羞无缘。娘把它缝在锦囊里你紧紧贴在怀里，千万不要告诉任何人，记住了吗？”宝儿虽点头，其实并不懂，任由母亲把锦囊挂在脖子上贴身而藏。

几个月之后，赵妻随夫而去。刚刚撒手人寰，她的亲弟弟、宝儿的亲舅舅就霸占了赵家宅院，对这个傻外甥不管不问，生活无着落的宝儿如同一个小乞丐。

这天，宝儿又去找含羞玩儿，一见面，宝儿便掏出锦囊来，含糊不清地说：“娘给的宝珠，我有宝珠！”

含羞拆开锦囊一看，果真是一颗光彩璀璨的大珍珠，她猛然想到，这一定是赵家的遗物，万一被街上的坏小子抢走，宝儿以后便没了指望。于是，她对宝儿说：“你在这里等着，我去给你拿果子吃！”说完，含羞拿着锦囊跑上绣楼，下来时手里拿来几个李子。

含羞把锦囊给宝儿重新在脖颈上挂好，说：“宝珠的事，你千万不要告诉别人，要不，今后我就不和你玩儿了！”

二、

宝儿点点头，拿着李子转身离开。刚走到胡同口，见几个小子围在一起斗蟋蟀，宝儿伸长了脖子往里挤。他们嫌宝儿碍事，一把将他推到后边，宝儿的头碰到墙上，疼得他哇哇大哭。几个人被他一闹，收起蟋蟀罐就换个地方去玩儿了。

宝儿非常想要蟋蟀，顺嘴说：“宝珠，我有宝珠！换！”

“宝珠？什么宝珠，你掏出来看看！”这些坏小子纷纷起哄。以前，宝儿的银项圈、玉佩等饰品，都被他们用木弹弓、泥丸儿这些小玩意给骗走了。

宝儿刚掏出锦囊，一个坏小子抢过去扯开来，宝珠掉在地上，居然是一个鹅卵石。坏小子们拳脚相加打得宝儿龇牙咧嘴，他们把鹅卵石踢到墙角扬长而去。

咧着大嘴的宝儿捡起“宝珠”又去找含羞，含羞帮他缝好，交代他别再说有宝珠了，宝儿懵懵懂懂地答应着。