金龙顶子后岗的棒槌可多了，方圆几百里的人都知道。每到挖参季节，人们都成群结伙地从四面八方来这里放山。

这一年，挖参的季节又到了，老张头带着他十八岁的儿子山宝，背着小米和挖参工具进了山，在一个向阳傍水的地方，搭起了马架子，支上锅灶，住下来。

老张头六十多岁了，花白的胡须，紫红色的脸膛，精神充沛，挖参可在行呢，经验就甭提有多少了。山宝是老张头四十五六岁上得的儿子，还是第一次随他爹进山挖参，有一点点挖棒槌的知识，还是他爹平常讲给他的。

爷俩住下了，山宝开始烧火做饭，老张头拿了把砍刀，到马架子附近的一座小山上看看情况。忽然有一只棒槌鸟唱着歌飞过头顶，老张头抬头向棒槌鸟飞来的方向望着，琢磨着，不时点头，好像在棒槌鸟飞姿及歌唱中发现了什么似的，急忙返回马架子，在河沟边的一块卧牛石上蘸着水磨起了砍刀。

山宝做好了饭，喊道：“爹，饭好了，快来吃吧。”

老张头没吱声，用右手拇指试了试砍刀的刃，随手拽了一把草叶，擦去浆水，走进了马架子。

老张头接过儿子山宝递过来的碗、筷和勺子，先敬了山神和土地神，然后才和山宝匆匆忙忙地吃饭。

饭后，老张头神秘地、满有把握地对儿子说：“山宝，刚才我到小南山看了看，猛然一只棒槌鸟从头上飞过，我发现这只棒槌鸟是从大棒槌那里飞来的，这岗上可能有大山货，咱爷俩也别瞅着了，马上就到岗子上去找大棒槌吧。”

山宝一听他爹说这里有大棒槌，心里想，第一次放山就能挖个大山货可真带劲，心里真是乐啊！急忙收拾了家伙，拿上索拨棍和参钎子，就随他爹到岗上找大棒槌去了。直到日头落下山，才一无所获地走回马架子。

第二天，爷俩一大早就着露水又去寻找，直到日头落了山，还是一无所获地走回马架子。

就这样，一个月的时间过去了，不但没有挖着大棒槌，就是连一苗不成材的小棒槌也没有看见。吃的东西也快用尽了。

爷俩躺在炕上嘀咕开了，山宝说：“爹，明天早上，咱们回家吧。”

老张头没吱声，不过心里也在寻思：“回不回家呢？难道是我看错了，这里真的没有？不能！看这里的样子，一定能有大山货。”于是对儿子说：“不能回家，这里保准有大山货。就是饿几天肚子，也一定要把这个大山货得到。”

第二天一大早，山宝又跟他爹去找大棒槌了。

到了半山腰，老张头站住脚，回身对山宝说：“你从这边上去，我在那边走。到岗顶上那棵老桦树下会齐。”

于是，爷俩各拿一条索拨棍子，分道寻找大棒槌去了。

不说老张头如何找法，单讲讲山宝这边的事。日头出来老高了，离老桦树还有挺远呢，山宝被露水打湿的衣服紧贴在身上，边走边用索拨棍拨着草，用心地寻找着人参。他走着、找着，找着、走着，走上个小山头，从他右边过来一个人，把山宝吓了一跳。只见那人头上插着一朵红花，原来是一个年轻的漂亮姑娘。

山宝不好意思地把头一低，让过这个姑娘，便又往前走去。山宝到了山顶的桦树下，已是中午了，他爹早就在那里等他呢。

爷俩吃着干粮。老张头忽然发现山宝好像在想什么，想要问一问。山宝一抬头，眼光正好与他爹的眼光碰到一块儿了，寻思他爹看出了他在想什么，不觉脸一红，问道：“爹，这山里有人吗？”

老张头边嚼着干粮，边答道：“除了岗那边有几个同行，这边就咱爷俩，再没有别人，你看到人了？”

“嗯，”山宝低着头说，“我在下边小山头那儿看见一个姑娘……”

“真的？她是什么样的穿戴？”

山宝把他看见的情况说了一遍，老张头不听则罢，听了这话，不由得一拍大腿，说：“糟了，一定是苗大山货走了……你怎么没把她抱住？唉！”

说完，起身和山宝一起回到马架子。

“唉，咱爷俩没有财命。好了，快收拾回家吧。”老张头边说边动手收拾东西。

“爹，天都快黑了，还走吗？”

“走，不走还在这儿干什么？”

山宝只好背着东西和他爹一起往山下走去。