清朝早年间，山东临清县有一位叫崔生的年轻人，家徒四壁，但肯吃苦耐劳，小日子过得艰辛又快乐。家里没有值钱的物件，让小偷见了都骂娘，恨不得施舍给他几两银子，这样的家，有没有院墙就无所谓了，残垣断壁，崔生无暇无钱修葺，一出屋门就能看到田间地头，视野是何等开阔。

这几天崔生遇到了一件怪事，每天清晨都看到院外草地上卧着一匹马，漆黑漆黑的皮毛杂间着白色斑纹。谁家的马匹，这样漂亮？唯有一点儿遗憾，就是马的尾巴像是被火烧断了。

崔生不愿落下偷马的嫌疑，将马赶跑了，不承想，到了傍晚这匹马又跑了回来，安静地卧在原地。时间久了，崔生也就习惯了这匹马的存在，似乎形成了默契，每天出外回来都要和马儿打个招呼。

崔生有一位好朋友，叫安标，也是一个穷光蛋，要去山西谋事，路途遥远，一个代步工具都没有。崔生说那你就骑这匹马上路吧，等主人真来找马了，让你的家人捎个信过去，你好还人家的马。

安标骑上马像坐上了高速列车，在空中飞了起来，那个速度真似神仙遨游四海。到了晚上，安标找了些草料喂马，马儿嗅了嗅，象征性地嚼了一嘴，不再进食儿。想是马儿累坏了，生了病，第二天启程，安标特意勒紧马缰，不让马儿像昨日那样疯跑。

不想马儿精神头儿还像昨日一样充足，不停地嘶鸣着，像非要将一个活力十足的孩子固定在坐椅上不让其乱动，都要憋屈死了。安标不得不放松缰绳，马儿又像飞行一般，跑了一上午就到了目的地。

安标骑着马在晋城闹市行走，引得人们驻足观看，交口称赞，哪里来的千里马？消息传到晋王耳朵里，晋王亲去观马，大加赞叹，要出重金购买。安标实在不好开口，这匹马不是自个儿的，怎能私自做主卖了别人的东西？晋王求之不得，就一直惦记着。

过了半年，家里也没传来失主寻马的消息，这马儿根本是匹野马，无人认领。安标就想，不如高价卖给晋王，将钱送回去给崔生，崔生也可将其作为本钱做个生意。安标将马卖给了晋王，自己又买了匹健壮的骡马骑着回了临清。

后来，晋王有一项紧急公务要到临清，就派校尉骑着那匹千里马前去。到了临清，老马识途，挣脱着向崔生家方向跑去，到了崔生东面那家姓曾的邻居家突然不见了。姓曾的邻居是半年前不知从什么地方搬过来居住的。

校尉进到曾家寻马，角角落落找遍了也找不到马儿，曾家人也没见到什么马儿跑进自己家中。校尉不死心，还要跑到屋里去找，却见正堂上挂着一幅画，画着一匹马，从毛色到精神头儿，都和丢失的马儿一个样儿，而且尾巴处有被火烧的痕迹。这幅墨宝是宋朝年间着名书法家和画家赵孟  的杰作。

敢情这匹马不是马，是马妖。这可难为住了校尉，怎么回去交差呢？千里马说没就没了，什么妖不妖的，晋王会相信他鬼话连篇吗？

校尉不管三七二十一，赖在曾家要马，不给马就给钱，当年晋王可是花了大价钱的。曾家也是贫家小户，哪里出得起这个价钱，再说，这事儿跟自己有一文钱的关系吗？我家的画长年累月挂在家中，跟你们这些官老爷有什么瓜葛？

校尉无奈地说：“马就是跑到了你家里，要不，画让我摘去，也好给晋王交差。”画是主人的镇家之宝，哪肯平白无故地让外人给抢走。两人正争执时，崔生闻讯跑过来，拿出足额银子交给校尉，将其打发走了。曾家对崔生这位邻居感激不尽，这钱这情什么时候才能还完？

崔生如今已有万贯家财，曾家不知道的是，崔生发家的本钱就是好友在山西卖给晋王千里马的那份钱。