傍晚，老林来了。老林是党的地下交通站站长。柳溪归老林直接领导。跟老林来的一个人挑来两袋粮食。老林说：“清凉洞的伤员没粮了，你把这100斤小米送过去。”柳溪点点头。
老林又说：“今晚就走，越快越好。”
老林走了后，柳溪把两袋小米打开，他把双手伸进小米里抚摸着，这种感觉真好！
他家断顿了，他已经吃了两天野菜团了。
10岁的儿子见到小米，高兴地问：“爸爸，这回咱家可以吃小米干饭了吧？”
柳溪摇摇头：“不可以的。这米不是咱家的，是给东家的。”
儿子噘起了小嘴说：“一顿也不能吃吗？”
柳溪说：“东家的米，一粒也动不得。”
老婆颤巍巍地问：“你看，咱就留一点点，给娃熬口粥喝。大人好对付，娃受不了啊，行不？”
柳溪叹口气：“不行。这是救命粮，动不得啊！”
老婆默默给柳溪拿过两个菜团团。
柳溪装起一个，把另一个递给儿子：“我一个就够了，这个给你。”
老婆又从儿子手中把菜团要过来说：“穷家富路，来回一天一宿，一个菜团咋够？”
柳溪说：“我会在路上想法的！”
在老婆幽怨的目光里，在儿子祈求的眼神里，柳溪果断地挑起了两袋米，隐进夜色中。
柳溪家距清凉洞约70里，过了乔家镇全是山路，树木参天，荆棘丛生。柳溪挑着米，困苦可想而知。
天亮后，柳溪来到乔家镇。
大半夜的奔波，柳溪已经没有力气了，他摸摸怀里的菜团，舍不得吃。
他知道，进了山里，才更累，这菜团可是他的救命粮啊。
柳溪把米袋放在一家面馆前，进门跟掌柜说：“赏我一碗热水吧！”
掌柜看看门口的两袋米问：“啥呀？”
柳溪答：“给东家还的米。”
掌柜嘿嘿笑：“你这人真傻，拿着金碗要饭吃。这样吧，你拿小米换我的面汤，咋样？一斤换一碗。”
柳溪摇头：“东家的小米，万万动不得。”
掌柜沉了脸：“你的小米动不得，我这热汤也喝不得。”
柳溪转身挑起小米就走。
掌柜喊：“还东家的小米多一斤少一斤能咋着？你死心眼啊？”
柳溪边走边说：“我死心眼。反正这米不能动。”
出了乔家镇，就进山。
柳溪实在是走不动了。
路边有小溪，他跑过去，双手捧起水来，喝个痛快。