很久以前，百灵鸟虽然长有翅膀，但不会飞，因此生命经常受到野兽和毒蛇的威胁。
一天，百灵鸟遇到了掌管百鸟命运的鸟神，就向鸟神乞求说：“神啊，求求你，让我变得跟其他鸟一样可以自由自在地飞翔吧。我的要求不高，我只想跟普通的鸟类一样。”
鸟神说：“我可以实现你的愿望，但前提是你必须打败老鹰。”
百灵鸟虽然知道老鹰很厉害，但为了拥有飞翔的本领，它决定豁出去了。
百灵鸟偷偷跟踪老鹰，趁着老鹰熟睡时，悄悄接近，然后猛然向老鹰发起进攻。
老鹰的警觉性非常高，听到风声就马上醒来，发现百灵鸟偷袭它，立刻反击。
百灵鸟根本不是老鹰的对手，很快就被打得落荒而逃。
百灵鸟虽然侥幸逃得性命，但仍然受了伤；而老鹰从此也恨透了百灵鸟，并声称绝不善罢甘休。
百灵鸟知道老鹰开始提防自己，以后再难有机会打败它了，所以心里非常郁闷，同时还得躲躲藏藏，不敢让老鹰发现自己。
突然有一天，机会来了！
百灵鸟发现老鹰被一只网给网住了，看得出来，老鹰已经挣扎得筋疲力尽。
这可是自己战胜老鹰的大好机会哪！百灵鸟心想。
不过，当百灵鸟走近老鹰，看着老鹰哀伤绝望的眼神时，它却不忍心下手了。后来，它竟忍不住将网啄烂，救出了老鹰。
老鹰非常感激百灵鸟救了自己，以前的怨恨也一扫而光，并跟百灵鸟做了好朋友。
百灵鸟心想：也许我这一辈子都不能飞翔了，不过这样也好，起码我的良心不会受到谴责。
这时，鸟神突然出现了，赐给了百灵鸟飞翔的能力。
百灵鸟不解地问：“我没有打败老鹰，你为什么要赐我飞翔的本领呢？”
鸟神微笑着说：“不，你已经打败了老鹰。你将你的敌人化成了朋友，这不是最好的战胜方法吗？”