贪小失大[tān xiǎo shī dà]，因为贪图小便宜而失掉大的利益。比喻只谋求眼前的好处而不顾长远的利益。
战国时期，秦惠文王想吞并物产丰富的蜀国，有人献计造能下金粪的石牛送给蜀侯。
蜀国国君生性贪婪，秦惠王听说后想讨伐他,但是通往蜀地的山路深涧十分险峻，军队没有路可以通往蜀国。
于是秦军雕凿石牛，把许多贵重的东西放在牛的后面，号称为“牛粪”。用来送给蜀国。
蜀国国君贪图宝物，就劈开山路填平谷地，派了五个大力士用来迎接石牛。
秦惠王率领军队紧随其后，从而导致蜀国毁灭蜀国国君死了，因小利失去国家而被天下的人耻笑。
蜀国国君生性贪婪，在与秦惠王的战胜中因为贪图秦惠王用黄金造就的“牛粪”的计谋，疏于对军队的管理，在战争计策上失误，最后导致蜀国被灭，自己的生命也在这场战争中失去了，蜀国国君因为贪图一点点黄金失去了国家领土和自己的生命，真是贪婪造就的笑话。