挖机、推土机、装载机静静停在塘边。

爹在前，我们一群儿孙跟在他身后，湾里老少爷们跟在我们后面，施工队人员跟在村民后面，齐刷刷站在塘埂上，面朝塘心。

修建高速公路，新四塘将被填埋。从此，新四塘将永远消逝，承载千轮碾万轮轧。

爹早已泪流满面，泣不成声。

“拜！”爹带着哭腔，猛一声喊。所有人齐刷刷跟着爹弯腰作揖，跪到塘埂上，连磕三个响头。起身，又齐刷刷弯腰作揖，含泪离去。

机器声响起。

爹说，辛巳年，他十二岁。

保长来找爷爷，要借大黄求雨。大黄是爹的玩伴，一条狗。

爷爷满口应承。六月到八月，整整八十三天滴雨未下。

大黄头戴高帽，穿着花衣裳，绑在轿子上。不绑，大黄是不会坐轿的。不然，“狗子坐轿——不识抬举”这歇后语是从哪来的！

爹和一群伙伴围着轿子蹦蹦跳跳，大黄见到爹，更是拼命挣扎、叫唤，敲锣打鼓的村民笑得弯腰佝背。

雨，还是一滴没下。说是笑狗会落雨，大黄却不给面子！

爷爷擦把汗，芦席帽子在胸前不停地扇。抬眼望天，天空青蓝，无一丝云朵。爷爷一脸愁相——春旱满仓，秋旱绝粮。今年，又是荒年。

爹和九爷杠了起来。

爹吼：“必须把辛巳塘改成新四塘！”

九爷说：“辛巳年建的塘都称辛巳塘。”

“辛巳年的塘是新四军挖的！”爹的声音更大了，竟然带着哭腔。

九爷比爹长一辈，幺房的，我叫九爷叫九爷爷，爹叫九爷叫九叔。

九爷在编村志，在湾里算个文化人。

九爷不敢看爹，吹胡子瞪眼很吓人，他唯唯诺诺，说：“我改，马上改还不成么。”

爹说，辛巳年，颗粒无收。

爷爷决定挖塘。爷爷省吃俭用，买下了富家两塝一冲的三石田。爷爷计算好了，把冲顶的三斗挖成塘，挖六尺深，能装两千方水。爷爷说，种田，要有水，不能总靠老天爷给饭吃，望天收，要挖塘蓄水！

爷爷说干就干，带着爹，开始挖塘。爷爷挖土，爹撮土。爷爷准备了三担箢子，挖一大堆土供爹撮。爷爷挑一担土到塘埂返回，爹又撮满了一担。挖散的土撮完了，爷爷又挖，爹又撮。爷爷算好了，两千方土，爷俩每天挖二十方，一百天能把塘挖成，开春就能蓄水，秋天就有收成了！

爷爷摸着爹的头，看着两塝一冲的田，眼里满是希望。

歇气的当口，一行三人径直向冲顶走来，走在前面的是个跛子，都穿着灰布裤子白汗褂。爷爷一看，晓得是新四军的人。

他们来到爷爷面前，两个战士把长枪放到地上，拿起爷爷的挖锄、爹的铁锹，就开始挖土。跛子坐到爷爷对面，跟爷爷拉起了家常。临走，跛子叫一个背长枪的战士拿出三块银元，跛子接过来，拉着爷爷的手，把银元拍到爷爷的手心，紧紧握住爷爷的手，说：“老哥，你带了好头，给我们起了示范作用啊！”

爷爷把银元攥得紧紧的，张着嘴巴，望着跛子的背影闪入大鹤山中。

爷爷浑身筯骨胀痛，似有虫子在钻，力气陡增，就像吃了牛卵子，五更天就起床去挖塘。爷爷没叫醒爹，才十二岁，正长身体呢。

露水湿透了爷爷的草鞋，他扛着洋镐、铁锹，挑着箢子，雄赳赳、气昂昂，一下上到冲顶，爷爷怔住了——只见爷爷开挖的塘内，挖土的挥锄扬镐，挑土的往来穿梭，打夯的喊着号子。走近一看，是新四军，足有五六十号人。爷爷眼眶湿润了。

塘，挖成了，跛子又来了。爷爷牵着爹，要给跛子磕头。跛子赶忙拦住，握住爷爷的手，抚摸着爹的头，说：“老哥，你看这塘叫啥名字好？”爷爷脱口而出：“新四塘！辛巳年新四军挖的塘，就叫‘新四塘！”

跛子和爷爷的手紧紧握在一起。

高速公路通车了。在安应高速服务区广场，矗立着一块高大的石碑，“新四塘”三个鎏金大字熠熠发光。碑的背面刻录着碑文：距此300米处，曾经是一口大塘，系新四军五师安应大队三连两个排所挖，1941年11月竣工蓄水。

我居中，儿子在左，孙子在右，在碑前齐刷刷弯腰鞠躬。