古时候有一对夫妻，妻子叫阿桃。这年快过年时，阿桃对丈夫说：“咱家也请个财神吧，有财神保佑，日子一定越过越红火。”
丈夫高兴地答应了。
这时，恰好有两个神仙路过阿桃家，他们是孪生神，就像人间的双胞胎兄弟，其中一个是财神，另一个是穷神。财神听到阿桃的话，停了下来，说：“这家人看着真不错。”
穷神眨了眨眼，动起了歪心思，对财神说：“财神哥哥，你看各家各户都忙着接财神，没有一家愿意接穷神。不如你再到前面找一户合适的人家，这家老实本分的小夫妻就让给我吧。”
财神两眼一瞪，说：“人家请的可是财神！”
穷神“嘿嘿”一笑：“反正咱俩长得这么像，他们也分不清。我到了他们家里，一定好好保佑他们，帮他们过上好日子，毕竟我也是个神仙嘛。”
穷神话音刚落，就急着缩小身子，变成一尊塑像，来到了刚被阿桃擦得一尘不染的供桌上。财神没有办法，只好离开了。
供桌刚准备好，就出现了一尊神像，阿桃和丈夫定睛一看，果真是一位财神，莫不是他们心诚则灵，感动了神仙？夫妻俩急忙跪下来，感激财神降临他家。
从此以后，阿桃和丈夫劳作再辛苦，也不忘供奉家里的神像。收割的第一捆小麦磨成面，阿桃就蒸成又大又白的馒头端到供桌上。家里养了鸡，收了鸡蛋煮熟后，阿桃也端到供桌上。过年时，阿桃准备的供品更多，水果、面点、香烛、酒茶……穷神都一一笑纳，有吃有喝，快活逍遥。
奇怪的是，阿桃他们的日子却越过越穷，有时候家里还会发生莫名其妙的祸事——阿桃和丈夫拼命种庄稼，每一季的收成却都不如别人家。养了一头猪，猪长到快出栏时，竟然得猪瘟死掉了。好不容易攒了一笔钱，阿桃的丈夫到集市上准备买一头耕牛，等挑好耕牛付钱时，却发现钱不知道什么时候被偷走了……
后来，阿桃和丈夫生了一个儿子，儿子越长越大，胃口也跟着变大，家里竟然过得快揭不开锅了。儿子会说话后，经常抱怨阿桃偏心。偏心谁呢？偏心家里供奉的神仙，好吃的、好喝的都摆到供桌上，谁也不能先动一动筷子。
这天，阿桃的丈夫在田地里抡着镢头挖地，挖着挖着，他丢下镢头，对阿桃说：“咱家在村子里最勤劳，过得却比别人都差，这穷日子我实在过不下去了。”
阿桃把毛巾递给丈夫，让他擦擦汗，说：“我早觉得咱家的事儿很古怪，你别心急，我会弄清楚的。”
回到村里，阿桃吃完晚饭，就到左邻右舍家里串门闲聊，有意看了看他们请的财神像。乍一看，这些财神像跟阿桃家里的一模一样，看不出什么蹊跷，可阿桃仔细地看了又看，终于发现了端倪——她家神像的嘴角长着一颗黑痣，邻居家的财神像却都没有。阿桃心想：这是怎么回事，难道俺家的神仙是假的？
阿桃去请教村子里读书最多的老先生。老先生听阿桃说了事情经过，捻着胡须回答说：“天上的事跟地上的一样，神仙也有双胞胎兄弟。你家的神仙倒是真神仙，不过他不是财神，而是财神的兄弟。”阿桃忙问财神的兄弟是谁，老先生说：“财神的兄弟嘛，就是鼎鼎大名的穷神呀！”