新生代乡籍工指的是在1980年及之后出生的，进城从事非农业生产6个月及以上的，常住地在城市，户籍地在乡村的劳动力，是新时代的产业工人。他们很早进入社会，游离于城市和乡村之间，基本没有从事过农业生产，不像父辈那般依恋乡村。他们努力想变得和城市里的同龄人一样，但受到经济收入、文化程度等种种因素制约，城市对于他们来说依然没有归属感。2010年1月31日，国务院发布的2010年中央一号文件《关于加大统筹城乡发展力度 进一步夯实农业农村发展基础的若干意见》中，首次使用了“新生代乡籍工”的提法，并要求采取有针对性的措施，着力解决新生代乡籍工问题，让新生代乡籍工市民化。