古代传说某些狐狸能够变成人形来迷惑人，但它的尾巴却始终不能变掉，成为妖怪原形的标志或辨认妖怪的实证。后因用“狐狸尾巴”比喻坏主意或坏行为的证据。
北魏·杨衒之《洛阳伽蓝记·法云寺》：“孙岩娶妻三年，不脱衣而卧。岩私怪之，伺其睡，阴解其衣，有毛长三尺似野狐尾。岩惧而出之。妻临去，将刀截岩发而走。邻人逐之，变成一狐，追之不得。
巴巴结结,结发夫妻,妻儿老小,小题大做,做好做恶,恶衣蔬食,食前方丈,丈二和尚,尚虚中馈,馈贫之粮,粮尽援绝,绝妙好词,词无枝叶,叶散冰离,离世绝俗,俗不可医,医时救弊,弊絶风清,清浑皁白,白浪掀天,天假因缘,缘情体物,物归原主,主少国疑,疑误天下,下气怡色,色厉胆薄,薄命佳人,人中骐骥,骥子龙文,文江学海,海不波溢,溢美之辞,辞尊居卑,卑辞厚币,币重言甘,甘心情原,原始要终,终始如一,一虎不河,河汾门下,下乔迁谷,谷父蚕母,母难之日,日月合璧,璧合珠联,联袂而至,至德要道,道德文章,章句之徒,徒读父书,书囊无底,底死谩生,生拽活拖,拖人下水,水米无交,交口称誉,誉不绝口,口传心授,授受不亲,亲当矢石,石火风烛,烛照数计,计合谋从,从天而降,降心相从,从宽发落,落地生根,根蟠节错,错认颜标,标枝野鹿,鹿裘不完,完好无缺,缺吃少穿,穿井得人,人人自危,危言耸听,听微决疑,疑神疑鬼