民间习用的以饮食治疗疾病的方法。有既可吃又有疗病作用的，如吃猪血、大枣治贫血；也有中药配合食物使用的，如胡桃枸杞一起吃润肺，猪腰山药一起吃补肾壮阳。
食疗又称食治，是在中医理论指导下利用食物的特性来调节机体功能，使其获得健康或愈疾防病的一种方法。通常认为，食物是为人体提供生长发育和健康生存所需的各种营养素的可食性物质。也就是说，食物最主要的是营养作用。其实不然，中医很早就认识到食物不仅能营养，而且还能疗疾祛病。如近代医家张锡纯在《医学衷中参西录》中曾指出：食物“病人服之，不但疗病，并可充饥。
中医指用食物对疾病进行治疗或调理。
《文汇报》1985.1.6：“老年人、儿童脏腑机能往往衰弱或娇嫩，以食疗治之，患者也乐意接受。”《北京日报》1986.8.19：“夏季蔬菜苦瓜，既可烹调佐餐，又有一定的食疗价值。”