沉降流指地球的岩石圈中对流的沉隐没带所在的地区。隐没带存在于聚合板块边缘。海洋板块扩张到大陆板块边缘，因为海洋板块较重，会沉入大陆板块之下，形成聚合板块边缘。地球的岩石圈、海洋板块、沉积层以及被困住的水份就是经由隐没带回收到地函深处的。海洋表层流场水平辐合、堆积，使表层海水下沉的流动。在外海的反气旋流涡中心和锋面附近，发生沉降流，在大陆或岛屿迎风的沿岸地区，当风向与海岸垂直时，风力的吹刮使迎风的沿岸地区发生增水现象，也会导致沿岸区表层海水下沉。沉降流中心温度略高，盐度略低，营养盐少。
