主要用于伴随引导掩护步兵,是97改的改型,是向战车对战方向过渡的型号,机动性与防御力比97改有较大提高,使用了新型号的合金装甲,这种合金装甲能够适合焊接安装,焊缝强度与板面强度差异不大,而且适合制作较厚的装甲板,所以一式中战车的装甲厚度较大。