弘文天皇是日本第39代天皇，天智天皇的长子，被称为大友皇子、伊贺皇子，母亲原为伊贺国出身的采女。弘文天皇博学多识，有文武才干，深得天智天皇宠爱。671年（天智天皇10年）12月天智天皇病故后，大友皇子控制近江京，掌握皇权。672年（弘文天皇元年）与叔父大海人皇子（天武天皇）争夺皇位，发生壬申之乱。7月在濑田川之战中失败，自缢而死。由于大海人皇子是受过天智天皇正式认可的大皇弟，同时大友皇子之母的出身不够高，因此大友皇子的天皇身份一直不被正式承认，直到1870年（明治2年）明治天皇才追谥其为弘文天皇。