1.洗掉手上的污垢。 2.比喻不再干抢劫、偷盗、赌博等惯做的坏事：～不干。
专家认为，沙斯肺炎会通过鼻、口、眼、手等途径传播开来，为了预防疾病，近日不少人都在身边预备了口罩。但是，戴口罩虽然可以遮住鼻子和嘴，却遮不住眼睛，因此，专家认为，要较全面预防沙斯肺炎，一定要勤于洗手。
比喻盗贼、赌徒等改邪归正。
《儿女英雄传》第二一回：“黑金刚从今洗手不干……再不当这强盗了！”姚雪垠《长夜》十七：“如今经干娘这一问，他才晓得薛正礼确实有洗手的意思，便回答说：‘嗯，我劝二伯以后混军队，比较有前途。’”高云览《小城春秋》第二章：“你就洗手别干了吧，咱有头有脸的。”
比喻不再从事某项职业。
鲁迅《＜集外集＞序言》：“我其实是不喜欢做新诗的……只因为那时诗坛寂寞，所以打打边鼓，凑些热闹；待到称为诗人的一出现，就洗手不作了。”
即洗手花。
清黄宗羲《小园记》：“断肠、洗手、红姑、虞美，丛生砌下，递换疄间，非盆盎之所收拾也。”参见“洗手花”。