秦、汉时边塞上险要处作防御用的城堡。《史记·蒙恬列传》:“太史公曰:吾适北边,……行观蒙恬所为秦筑长城亭障。”《汉书·匈奴传》:“出五原塞数百里,远者千里,筑城、障、列亭,至卢朐。”《资治通鉴》:西汉武帝元狩四年(前119),“居一障间”,胡三省注引颜师古曰:“障,谓塞上要险之处,别筑为城,因置吏士,而为蔽障以御寇也。”胡三省注又云:“汉制,每塞要处别筑为城,置人镇守,谓之候城,此即障也。”