古代通过内陆河道或人工运河将粮食及其他贡物运至京师或其他指定地点的运输方式。亦称“水运”。起源很早。相传春秋晚期吴、越等国曾凿河运粮。秦统一后，开灵渠联结漓、湘二水，运输军粮。汉代漕粮经黄河、渭水运往关中或京师。隋炀帝时开凿南起余杭(今浙江杭州)，中经洛阳，北至涿郡(今北京)的大运河，运送江南财赋。唐代漕运主要靠江、汴、黄、渭及通济渠、山阳渎诸河道。宋代东南和西北的粮食分由汴、黄、惠民、广济四河输至京都开封。其中汴河所运最多。明清时东南漕粮经大运河运往通州(今北京通州区)、北京，亦兼行海运，但以河运为主，运粮至四百万石。清末运河难以畅通，漕粮征收改为折银，河运告终。