唐洛州缑氏(今河南偃师陈河村附近)人，俗姓陈，名袆。法相宗创始人，通称三藏法师。十三岁出家于洛阳净土寺，法名 玄 奘。唐武德元年(618)从长安至成都，从道基、宝暹等受学，崭露头角。后又游历荆州(今属湖北)、相州(治今河南安阳市)、赵州(治今河北赵县)等地，武德末年再入长安。他在国内遍访名师，学业日进，然仍感到所说纷歧，难得定论，决心去天竺取经求法。贞观元年(627，另有二年、三年说)从长安出发，经凉州(治今甘肃武威市)，渡玉门关，孤身穿越沙碛，历尽艰辛，到达高昌，而后取道焉耆、龟兹，越凌山，经粟特(昭武九姓)诸国境，后入天竺。在摩揭陀国(Magadha，相当今印度比哈尔邦的巴特那和加雅地区)的那烂陀寺从戒贤受学，时达五年，后又游历天竺各地，并同一些学者展开辩论，名震五竺。贞观十七年谢绝戒日王和那烂陀寺僧的挽留，携带佛经六百五十七部及佛像、花果种子等，启程返国。于十九年初回到长安。历时十数年，行程五万里，是中古史上一次艰险而伟大的旅行。以后在弘福寺、慈恩寺等处译出经、论七十五部，凡一千三百三十五卷。多用直译，笔法谨严。所译经籍，对丰富祖国宗教文化有一定贡献，并为古印度佛教保存了珍贵的典籍，世称“新译”，又将在西域和印度亲历见闻，撰写了《大唐西域记》十二卷，为研究中国西北地区以及印度、尼泊尔、巴基斯坦、孟加拉国、中亚等地古代历史地理和从事考古的重要资料。译《老子》、《大乘起信论》为梵文，传入印度。由于其成就卓越，所以民间广泛流传他的故事。如元吴昌龄《唐三藏西天取经》杂剧、明吴承恩《西游记》小说等，皆从他的故事发展而来，故俗称他为唐三藏或唐僧。玄奘