即“义理之学”。与“汉学”相对。宋初，儒者治经尚守汉唐义疏，庆历后风气遂变，刘敞作《七经小传》，开创义理之学端绪，至王安石《三经义》颁行，废除汉唐传注，义理之学遂兴。元祐间苏轼、司马光等人，排斥王(安石)学，而《伊川(程颐)易传》专明义理，故“宋学”主要指宋代(包括元明)程(程颢、程颐)朱(朱熹)和陆(陆九渊)王(王守仁)两派的*理学。《四库全书总目提要·经部总叙》：“要其归宿，则不过汉学、宋学两家互为胜负。夫汉学具有根柢……宋学具有精微……。”宋学内部派别甚多。清代圣祖等帝王提倡程朱理学，又有一些理学名臣，如汤斌、魏象枢、李光地、陆陇其等。编纂各种理学书籍，使清代宗学者络绎不绝。乾嘉时期，汉学、宋学之争，壁垒分明，宋学之名日彰。