清末湖北天门人,字梅荪。专攻舆地、数学。提出二十种判别素数的方法,不少具有独创性。其中最重要的是威尔逊定理,他和德国数学家亥尔维茨(A.Hurwitz)同在光绪二十三年(1897)将该定理应用于素数判别,还改进了依素数定义的判别方法和李善兰《考数根法》中的方法。著有《数根丛草》、《合数术》。