一天，蜘蛛来到河边打鱼。也许这天是他的吉日，鱼成群结队地围着他转。不一会儿，他就打上来一大堆鱼，堆在河岸上。
“该生火做饭了，”蜘蛛满心欢喜地说，很快抬来一些干柴，生火烧鱼。大家都知道，烧鱼的味道不仅香，而且传得远。正巧这时有只雄狮路过，他停住美美地吸了吸气，又吸了吸气，然后循着香味走来。他瞅见蜘蛛烧好了第一条鱼刚要吃，便咆哮道，“把鱼给我！”
这声音真凶啊，蜘蛛只好一声不响地把鱼递了过去。
“好吃！”狮子说着咂咂嘴，眯眯眼，一屁股坐在火堆旁，又嚷，“来，多烧一些。”
蜘蛛委实害怕这个凶神恶煞的大狮子，甚至连违抗他的念头都不敢有。
可是要逃走吧，又舍不得这些鱼，只好又烧了一些鱼，指望狮子一会儿吃饱了，还能剩一点留给自己。不管怎么说，这些力气活全是他一人干的，而且，他也饿得浑身难受起来。
又香又鲜的鱼儿一条一条在狮子的大嘴里消失了。可怜的蜘蛛到四周拾柴烧火也快跑断了腿。他站在火旁，越来越热，可看见鲜鱼越来越少，心里便越来越凉。这心里一急，眼泪也就顺着脸颊直往下淌。看见他哭，狮子冷笑起来。
“不，我这不是哭，”蜘蛛要强地说，“烟火熏得眼睛怪难受的。”说着，他把最后的一条宝贝鱼递给了狮子。狮子连谢都不谢一声，就一口把它咽下了 肚。
正在这时，一只美丽的棕色野鸡“咯咯咯咯”惊叫着窜过去，消失在深草丛中。然后，一切又恢复了宁静。
“哎，您倒来评评理，”蜘蛛说，“这野鸡竟然连和我在白天呆一会儿都不干。我可从来没见过这种粗鲁无礼、忘恩负义的雀儿。我看，她不久还会对朋友否认她那身花斑羽毛是我给的呢。”
雄狮抬起眼问道，“你说她那身花斑羽毛是你给的？”
“是的，当然是我，”蜘蛛回答，“您不知道？”
狮子不满地看了看自己平平常常的棕色身体，说，“我也想要一身花斑毛，你能给我换一换吗？”
蜘蛛半闭着眼，挑剔地打量了一下雄狮的皮毛。“嗯，”他不紧不慢，模棱两可地说，“这个活儿可不简单啊。”
“请帮帮忙，”狮子起身要求道，“最难办的交给我，你说怎么干？”
蜘蛛见狮子这么轻而易举就上了钩，高兴得几乎笑起来，他好不容易面目严肃地答道，“首先需要两件东西，一头野牛，一棵大树。”
“我马上把野牛给你弄来，”狮子说，“请稍等一等。”
虽说狮子身躯粗大，可是窜进树丛时却毫无声息，也几乎没有踢乱草地。
有好一会儿，四处都很安静，蜘蛛差不多要睡着了。突然，狮子返回来，拖着一头野牛的尸体。
“把它的皮剥下来，”蜘蛛解释道，“我有了牛皮带才好打扮您哪，把您打扮得像野鸡一样漂亮！”
狮子毫不怀疑地用利爪剥下牛皮，再撕成一条条皮带。
“好极了！”蜘蛛见他干完后夸奖道，“您干得可真麻利，我肯定您的花纹一定比野鸡的更美。”
“说吧，再做什么？”狮子急不可待地说。
“去林子里找一棵最粗大的树，”蜘蛛吩咐说，“您看到哪棵合适，就先冲过去用胸膛撞一撞，哪怕稍微有些晃动，或者根不牢，都不行。您务必要找 一棵结实得连您都撞不动的大树呀。”
狮子一连试了好几棵树，身上撞得青一块紫一块的。最后他发现有棵树，树干粗壮，他撞上去，纹丝不动。蜘蛛看了看这棵树，说可以了，便请狮子去拿牛皮带和野牛的尸体。自己则捡了一大堆柴，生好火，等狮子做了个支架来烤牛肉。
“好，现在要进行最困难的一步了，”蜘蛛宣布。“请您躺在这棵大树下，让我给您捆在树上。捆得越结实，效果就越理想。”
愚蠢的狮子真的躺下来，蜘蛛拿皮带把他捆了个结结实实，可是狮于仍一个劲儿地说哪儿哪儿还不够紧：“这儿又松啦！”“我后腿还可以动嘛，你应该再捆紧点儿。”
见傻狮子自愿被紧紧捆在树上，蜘蛛无法按捺内心的欢喜。
最后，狮子说，“好！好！谁也没法捆得再紧了。现在，该开始换花纹了吧。一换完，你得赶紧放开我。我可不愿像这样多呆一会儿。”
“行！”蜘蛛得意地说，“你可是自作自受！”
他将几把铁烤叉放进火中，等烧得通红，再提起来，用力按到倒霉的狮子身上。他一边按一边说：“这一下是为了你吃掉的第一条鱼。这一下是为了你吃掉的第二条。这一下是为了你吞下去的那条可爱的肥鲈鱼。这一下是为了你偷吃的那条鳝鱼……”
他就这样挥动着烧红的烤叉，在狮子浑身上下烙了无数个焦印。
“好了，您的花纹和野鸡一样美了，”蜘蛛嘲讽地说，“不过，你以为我会放开你，那可是打错了算盘。就呆在这儿等死吧！”
倒霉的狮子气昏了，可他无论怎样动，都无法挣脱开来。
蜘蛛见野牛肉也已经烤熟，为了火上添油再气气狮子，他把全家都请来，当着无可奈何的狮子的面，坐下美美吃了一顿晚餐。
夜幕降临，蜘蛛全家都回去了，只留下狮子孤零零地在丛林中无计可施。
他就这样躺了几天几夜。最后，就在他又饥又渴觉得快要死去的节骨眼儿上，过来了一只小白蚁。小白蚁正在寻食，“沙沙沙”，在落叶与树根上发出轻微的响声。
“救救我！请救救我！好心的小白蚁！”狮子恳求道。
白蚁惊奇地抬头看着他。“我这样的小虫怎么帮得了您这样的大动物呢？”它问。
“你的嘴很厉害，”狮子回答，“一眨眼功夫就能把这些皮带都咬断。
我捆在这儿已有好几天了，快要饿死了。”
白蚁想了一想。
“您说您很饿，那我要是放了您，您大概会马上吃掉我的。”它说。
“绝对不会，”狮子好言相劝道，“难道我会恩将仇报吗？”
“我想您是会的，如果您有机会的话。”白蚁说，“不过，我还是放了您罢。”
白蚁在捆着狮子的皮带上啃啊，啃啊，终于啃断了。
狮子小心谨慎地伸开僵直麻木的四肢，一动不动地躺了一会儿，有了一点气力后，便站起来，摇摇晃晃离开了大树。他饿得发慌，决定还是把白蚁拿来充饥算了。幸好这只小虫早已逃之夭夭了。
几天后，狮子恢复了元气，可以捕捉小动物吃了。他决心要狠狠教训蜘蛛。
“诡计多端的蜘蛛在哪儿？”他怒吼着，“我要是抓到这个无赖，就马上干掉他。”
他昂首阔步穿过森林，无论遇到谁都要吼天吼地地打听蜘蛛的下落。
这天，他远远瞧见一只瘦骨嶙峋的小瞪羚，便大叫道，“见到蜘蛛了吗？我要找他算帐！”
瞪羚一面哆嗦一面回答，“没有，真主在上，我没见到蜘蛛。我要是看到那个鬼东西，早就躲得远远的了。”
“你该不是怕那只小蜘蛛吧？”狮子问。
“您瞧瞧我这副骨瘦如柴的模样，”瞪羚说，“都是那只鬼蜘蛛干的好事。我和他吵过架，他拿指头对我一点，施了咒语，我就这样瘦下来了。”
“这怎么可能呢？”狮子问。
“不明白，”瞪羚回答，“不过这一点我能肯定：谁要是触犯了蜘蛛，他并不还手，只是用指头一点，对方就会变得像我现在这样消瘦。”
狮子惶恐起来，他没想到蜘蛛还有这么一手。
“那么，请你别告诉蜘蛛我在找他，”狮子请求说，一边急匆匆地走掉了。
原来，这瞪羚不是真的，而是蜘蛛披了一张皮在与狮子谈话。现在，他扔下皮，开心地大笑了一阵，便从后面赶上了狮子。
“有人说你正在找我，”蜘蛛傲慢地说，“有什么事吗？”
狮子慌忙趴在地上，匍伏在蜘蛛面前。“不！啊，真的不！”他结结巴巴地说，“他们骗了您，我没有找您哪！”
“我也希望不要这样，”蜘蛛说，“我要是再听到你想跟踪我，那你可就要像其他许多动物那样后悔莫及了。还有，你也别忘了，现在整个森林都归我管，所有的动物都必须听我的。”
惊慌失措的狮子撒腿便跑。从那天起，小蜘蛛就当了万兽之王，谁也不敢违抗他了。