提起威廉·迪安这个名字，也许很多人并不熟悉，他是抗美援朝战场上中朝战俘营中关押的军阶最高的“联合国军”将领，是美军的少将师长。被遣返回国时，他握着中国人民志愿军代表的手连连说：“愿美国和中国永不开战……”

“王牌将军”入朝作战18天被打垮

1899年，威廉·迪安出生在美国一个小农场主家庭。他颇具军事指挥才能，自1941年太平洋战争爆发后，凭借不怕死的作战精神，及灵敏的战场反应力，赢得了上级的赏识，一路直升，成为美军一个步兵师的师长，少将军衔。1945年春，在巴顿将军指挥下，他率部征战德国南部，将德军第十九集团军包围后，抓到的俘虏居然有3万多人，比他的部队人数还多。此战让迪安一举成名，被授予“杰出服务十字勋章”。

1950年6月25日，朝鲜战争爆发，迪安带领美军战斗力超强的第24师进入朝鲜。第24师因在太平洋战场上几乎无往而不利，号称“王牌师”。迪安更是被美国总统杜鲁门称为“所向无敌”的“王牌将军”，还获得过美国国会颁发的最高荣誉梅花勋章。

在刚入朝作战时，不可一世的迪安经常以轻蔑的口吻嘲笑对手不堪一击，迟早会成为他的手下败将。但令迪安做梦都没想到的是，入朝作战仅仅18天时间，他的24师就被完全打垮，共损失7305人——这还仅是战斗伤亡，没有计算被俘和非战斗损失。另外，还有60%的武器装备全部损失。更不可思议的是，指挥作战的迪安，也在让美军遭到毁灭性打击的大田战役中，仓皇驾车“突围”，最后竟不知所踪。

“联合国军”总司令麦克阿瑟得知这一消息后非常震惊。少将师长人间“蒸发”，这可不是小事儿，在媒体和家属的不断追问下，他命令美军第八集团军司令沃克中将查找迪安的下落。沃克采取了一切手段四处搜寻，却一无所获。而沃克在率领部队与中朝军队交战溃败时，因车祸惨死于车轮下。至此，美军在朝鲜战争中损失了两名将军。

“联合国军”几乎使用了所有的手段，都没能找到迪安的下落。最终，美军司令部得出结论：在大田被围时，迪安将军在指挥部队突围时，不幸以身殉职。于是对外发出了“迪安师长英勇战死”的消息。为表彰迪安忠于美利坚合众国的行为，1951年1月9日，经杜鲁门总统提议，美国国会举行了隆重的仪式，授予“阵亡”的迪安少将一枚代表美国最高荣誉的“国会荣誉勋章”，由迪安太太代为领受。

在战俘营生活3年

有趣的是，美国这边刚刚举办完隆重的“丧礼”，中朝方面却突然向全世界发送了一条爆炸性新闻：侵朝美军的陆军第24师师长威廉·迪安少将并没有死，而是在朝鲜大田战役中当了俘虏。这条新闻还特别指出，迪安少将现正在朝鲜北部战俘营中，他受到了人道主义待遇，人身安全有保障。这条新闻使美国政府很是狼狈。而迪安的太太听到此消息后，立刻转悲为喜。她忙不迭地把“勋章”送还国防部，并说：“那块奖章有什么用，丈夫活着比什么都好。”

那么，迪安在慌乱中逃到了哪里，又是怎样成为中朝军队的战俘的？原来，当时迪安的部队损失惨重。在一片混乱中，他只带两辆吉普车避开公路，跋山涉水一路逃窜。不料在大田以南1.6公里的地方，被朝鲜人民军发现，并且遭到攻击，只好弃车，慌不择路向附近的大山里逃去。

后来迪安和随从钻进一个山洞，喘了口气后，因为口渴难忍，他就独自出去找水。倒霉的是，因山高路陡，他一不小心脚下打滑，竟从高高的山坡上滚了下去，跌落山谷，摔得不省人事。随行人员遍寻无果，因担心处境太危险，只好离开逃命。从此，受伤的迪安开始了一个人在深山老林的生活。

当时迪安患阿米巴痢疾，肩部和肋骨骨折，头部也受了伤。醒来后，他一个人在荒无人烟的山谷中，靠着野果、老鼠、蛇蚁果腹，整整35天只吃了12次东西。走到第36天时，他终于看到了峡谷的出口。可没想到，刚出来就被巡逻的朝鲜人民军抓住。幸运的是，被抓后他终于狼吞虎咽地饱餐了一顿，吃了一次朝鲜冷面。

迪安被抓时，体重只有58公斤，而他平时是86公斤。爆瘦28公斤的迪安，精神萎靡不振。经过美军24师俘虏的指认，得知迪安的真实身份后，中朝军人立刻将他严密看守起来。

于是迪安成为中朝军队俘虏的美军第一个、也是最高军衔的“王牌师”将领。