一、

清朝末年，金家村有个叫金三贵的人，从小偷鸡摸狗，在乡亲们的心目中留下了欠好的印象。长大后，他这坏毛病好像改掉了。他脑筋活络，十天半月出门一次，大多数时刻待在家里，日子过得非常滋润。据他自己说，是在外面经商，可便是不愿泄漏做什么买卖，村里人也没有见他有货品进出。

堂弟金四富也眼红了，很想跟堂兄学经商，可金三贵说什么也不答应。金四富像根缠树的藤，你不愿带，我偏要跟你学，不时注意起金三贵来。

这天清晨，见堂兄出门，金四富就悄悄地跟在后边，心想，这下，你总不会抛弃我吧。走了十里路后，才赶了上去，阐明原委。金三贵一听，火上心头，还伸出了拳头，说是假如再跟着，就要给他吃拳头了。见堂兄铁了心不愿让他学，金四富只得垂头丧气地反转。

这年冬天，金三贵的母亲金阿婆患上了头痛病，耳朵响，脑筋发涨。郎中治疗后，开了药方，说，“假如加上鲜荷叶蒸野猪脑，效果将更好。惋惜，这个时节，哪里去采鲜荷叶？”

金家村在大山之中，大雪天，村里人常常上山打野猪，要野猪脑简单，可要腊月里的鲜荷叶就困难了。想不到金三贵听后，信口开河，说是三十里路外的王家庄，王财主家的后花园中有一座阁楼，一半是悬空在池塘中的，池塘里种荷花，延伸到阁楼下的荷叶，寒霜打不着，北风刮不到，这个时分可能还有新鲜的。

在场的乡亲们都感到古怪，这么远的王财主家有鲜荷叶，你怎样这样清楚。金三贵知道说漏了嘴，忙说曾到王财主家谈过生意。

金三贵顾不得大雪纷飞，踏着厚厚的积雪出门了。来到王财主家中，把采鲜荷叶的事说了。王财主听后，觉得金三贵是个孝子，他对孝子是非常敬仰的，立刻带他到池塘边，往下张望了一下，是有几张残存的绿颜色荷叶。王财主急速叫来家丁，让他们拿出采菱的木桶。金三贵坐在桶中，划到阁楼底下，用竹钩子钩出鲜荷叶，采了几张。王财主一向陪在他身边，不光留他吃饭，还送他出门。

金阿婆吃了药，头痛病果然好了。

二、

金三贵的亲叔叔金保根是金家村的保长，因为侄儿在村里名声不怎样好，弄得他这个当保长的叔叔在乡亲们面前抬不起头。现在有了这么好的事情，他哪里还肯放过，就在村里宣扬起侄儿的孝迹。因为金保根的添油加醋，金三贵很快成了被我们公认的孝子。

第二年夏天，金阿婆的头稍有点儿涨痛，金三贵又预备用老单方给母亲治疗。按理说，六月的荷叶到处都是，可金三贵却依旧要到王家庄去采。乡亲们感到难以想象，他为什么要舍近求远，莫非水土的缘故，那里的荷叶效果好？

金四富对堂兄不愿带他经商怀恨在心，通过一段时刻的调查，已看出了问题。见金三贵又要去王家庄采荷叶，特意去问了几位老郎中，是否远地的荷叶效果好。他们都说，没有这种事的。这下，金四富起了猜疑，悄悄地跟在堂兄的后边，看看他究竟要去干什么。

这天早上，金三贵去王家庄。到王财主家已是下午。一回生二回熟，王财主因忙着接待贵客，一时抽不了身，就叫他自己去采。金三贵是求之不得，巴不得王财主不在眼前。见四下无人，他把布袋放在树根下，脱下衣裤，下身围了块大手巾，跳入池塘，摘了几张荷叶后上岸。

金三贵的举动，被躲在假山后边的金四富看得一清二楚。金三贵从水里爬起来时，大手巾的一端鼓鼓的滴着水，尽管用荷叶盖住，但仍是能看出有一个包裹。只见他迅速地把那个淋着污水的包裹放入布袋中，穿好衣服。这时太阳已开端偏西，金三贵去和王财主打了个招呼，匆匆忙忙地走了。

见金三贵走出宅院大门，金四富也预备离去。哪里想到，他刚想从假山后边出来，被王财主家的家丁发现了。那鬼头鬼脑的姿态，不是小偷还会干什么，就把他抓了起来，押解到王财主那里。

去年底，王财主预备去城里购买一批过年做新衣裳的布，为了第二天一早就出发，把五十两银子放在房间里。想不到深夜时分，他听到有动静，点亮灯一看，那包银子不见了，急速呼喊。家丁闻声起床，那响马已到围墙边，只见他身手灵敏，靠一根竹竿，越过围墙逃了出去，消失在夜幕中。

王财主感到古怪，这么高的围墙，还要带一包银子，不知他怎样翻出去的。现在抓住了窃贼，自然不愿罢手，一口咬定，去年底那五十两银子也是他偷的。

金四富是哑巴吃黄连，有苦说不出。他尽管已猜出个大概，这必定是金三贵干的功德。他真想把自己的猜想说出来，可一想，金三贵在王财主眼里是个大孝子，自己又没有夺下赃物，便是说出来，王财主也不会相信的，既然如此，仍是不说为妙。但不管怎样打骂，金四富便是不愿供认做贼。结果，被打得遍体鳞伤，捆住手脚后关进了柴间屋，预备第二天一早送官。