晓青是一名逃犯，在警察的追捕下，东躲西藏已一个月了。如今他窜到了这片原始森林中，望着茫茫林海，他犹豫着要不要回去。
晓青心里明白，回去，等待他的只能是牢狱之灾，十年、二十年，甚至是一辈子。可不回去，面对这片原始森林，前途又充满未知的危险，说不定一个不小心，就死在猛兽或别的什么灾难下。
晓青把背在背上的包摘了下来，从里面拿出一瓶水，拧开盖喝了两口，又盖上盖。随后他找了一个平缓的地方躺了下来，把包紧紧地抱在怀里。那包里的吃喝，是他在奔逃的路上高价买的。包里还有一些金银之物和现金，是他匆忙出逃时，随手塞进去的。
躺在厚厚的枯叶上，望着从树梢上射下来的斑驳阳光，晓青开始后悔，悔不当初。十多年前，他还只是个小科员，名不见经传，只会默默无闻兢兢业业做自己本分的工作。
可后来他当了科长，情况发生了变化。是从什么时候发生变化的呢？晓青想起来了，是从那条烟开始的。那是一个姓张的送给他的，具体办什么事他已记不起来了，但那条烟他一直记得，那是一条价值几百元的烟，在当时来说，可谓价值不菲。
那种烟他以前只见局长抽过，自己却没抽过，甚至连想都没想过，毕竟有限的工资还要用来养家糊口。可现在这烟就放在自己眼前，只要自己签个字，不花一分钱，就是自己的了。
想想局长抽烟那派头，那惬意劲儿，再想想姓张的办的又不是什么大事，虽有违章，但也不至于上纲上线，晓青最终一咬牙，大笔一挥，了事。
就从那一条烟开始，晓青再也收不住手了。如今他已是副局长了，烟酒早已进不了他的法眼了。大把大把的钞票他拿得手都软了，究竟拿了多少，连他自己都不记得了。反正这些钱他也没花过，一切的一切都有别人替他买单，他只需要动动笔就行。
他记得有人说钱是一把杀人不见血的刀，还有人说钱就像水，没有会渴死，掉进去又会淹死。现在想想，这些话还真是至理名言。他现在就即将被钱杀死淹死。钱堆在那儿不用，跟废纸又有什么区别呢？没想到自己竟被一堆废纸给害了，此刻晓青发出了发自内心的感慨。
几天后晓青包里的食物和水告罄，森林里野果不少，可他不知有没有毒，不敢盲目采摘。就在晓青饥渴难耐，快要支撑不住时，突然不知从什么地方窜出几只老鼠来。
这几只老鼠个个如家猫一般大，晓青还从来没见过这么大的老鼠，不知所措地望着它们。就见几只大老鼠围着晓青转了一圈，然后来到晓青面前，竟然站了起来，绿豆般的眼睛滴溜溜乱转，像人一样，从上至下把晓青打量了一番。就在晓青惊讶至极之时，更奇怪的事情发生了。就听其中一只老鼠“吱吱”叫了两声，便带头窜了出去，其他几只见状也都跟着去了。片刻，它们每个嘴里都叼着一串野果跑了回来，放到晓青面前，其中一只又冲晓青“吱吱”叫了两声。
见晓青不动，它就把自己带回来的野果吃了，然后又冲晓青叫了两声。晓青现在明白了，这些老鼠是告诉他这些野果无毒，可以吃。晓青早已饥肠辘辘，现在见野果无毒，也顾不得什么，三下两下吃了个精光。
老鼠见晓青吃了野果，又冲他叫了几声，便向前跑去。见晓青站着没动，又跑回来用嘴咬住晓青的裤脚向前拽。晓青当下明白了，老鼠是让他跟着去。一切看起来跟天方夜谭似的，晓青不由得就跟着老鼠去了。
不一会儿晓青就跟着老鼠来到一个洞口，老鼠一只只钻进了山洞。晓青犹豫着要不要进去，那只领头的老鼠又跑了出来，冲他“吱吱”乱叫，似在催促。晓青一咬牙，硬着头皮跟了进去。
那洞一开始很狭小，晓青只能弓着身子慢慢爬进去。渐渐地他的腰直了起来，到最后竟能迈步向前走了。突然前面一片豁然开朗，一个大厅出现在眼前。因为有光线照入，所以并不是很暗。可等晓青看清大厅里的情况后，他吓得差点儿一屁股坐在地上。
那大厅里站满了如猫一般大小的老鼠，而且在大厅的巨石上更有一只如肥猪般大小的老鼠，站在上面正望着晓青。晓青发出一声惊呼：“妈呀，这老鼠成精了呀！”
那巨鼠冲晓青“吱吱”叫个不停，似乎在和晓青说话。一开始晓青并不知道是什么意思，可渐渐地他发现自己竟能听懂鼠语了。那巨鼠说，它知道晓青走投无路了，所以才叫小辈把晓青请了来。以后就让晓青跟它们在一起，吃喝不用愁。
晓青尽管走投无路，可一想到要跟一群老鼠在一起，心里不免瘆得慌。那巨鼠似乎能看透晓青的心思，说：“别瞧不上咱们，你如今连过街老鼠都不如。不是看在你父亲的面子上，你就是求咱们，咱们也不一定收留你。”
说到父亲，晓青想起父亲曾经说过的一段奇遇，不过他从来就没有相信过。那是上个世纪60年代初，当时父亲还是个十来岁的孩子，有一天夜里，因为多日的阴雨，导致河水上涨，竟发了大水。一家人慌乱之中，把父亲放进一个大木盆里。
天亮的时候，木盆漂到了一个陌生的地方。父亲壮胆上了岸，却一下子吓呆了。原来那岸上全是老鼠，足有上万只，密密麻麻一大片，让人看了毛骨悚然。
父亲当时吓得不知所措，就在这时他感到脚下有东西在拉扯他的裤脚，低头一瞧，竟是两只小老鼠。小老鼠瞪着圆溜溜的眼睛望着父亲，“吱吱”叫了几声。原来这两只小老鼠是躲在父亲的木盆里，一起逃到这里来的。
小老鼠冲父亲叫完，就扭头向前跑去，岸上的老鼠竟给它们让开一条道。两只小老鼠向前跑了几步，便又扭回身冲父亲叫了几声。父亲这才明白，两只小老鼠是让他跟着一块儿走。
父亲虽然害怕，但最终还是硬着头皮跟了上去。两只小老鼠把父亲带到一个山洞，那里面竟然储藏了许多粮食，五谷杂粮应有尽有。起先父亲一心想回家，可就是找不到回家的路。等他找到回家的路，并回到家里时，已是三年后了。
家里人见到突然出现的父亲，个个都惊得张大了嘴巴。因为他们都以为父亲在三年前的水灾中死了。而父亲后来才知道，这三年家乡发生了大灾难，因为饥饿，不知死了多少人。父亲在鼠岛上却吃得膘肥体壮，俨然成了一个大小伙儿。
父亲的传奇经历让人难以置信，后来父亲还凭记忆带人去找过鼠岛，但却一直没有找到。那巨鼠告诉晓青，它就是当年跟他父亲一起逃出来的两只小老鼠中的一只。
父亲在几年前已病故了，他的传奇经历，如今晓青不信也信了。晓青不想待在鼠窝，可眼下却又不知该去哪里，便只好先待在了这里，想等有机会后再出去。
每日无非是吃些野果什么的，吃饱喝足无所事事，日子在不知不觉中过去了。一日，晓青在水边突然发现自己有了变化，嘴角长出了几丝胡须，细长细长的；脸似乎也变窄了，看起来全是一副贼眉鼠眼的样子。
晓青一惊，觉得这变化跟待在鼠窝有关。再看身上竟长出了一层细细的绒毛，再待下去自己会不会真的变成一只老鼠呀？恐惧感立即遍布晓青全身，他决定离开鼠窝，就算死也得像个人一样。
晓青是悄悄离开鼠窝的。经过艰难的跋涉，多日后终于走出了原始森林。他没有再逃，他不想做鼠，他想变回人，就近去了当地一个派出所。派出所的干警见到晓青吃了一惊，还以为是野人呢。晓青看到干警，只说了一句话：“我来自首……”
次日各大报纸在头版头条刊登了一条醒目标题《巨贪隐匿半年，于昨日突然自首》的短讯，标题下配有晓青的照片，衣衫褴褛，尖嘴猴腮，贼眉鼠眼，完全一副鼠样。