官署名。(1)东汉尚书台始置，称吏曹或吏部曹，后改名选部，专掌官吏任免考课。三国魏改名吏部，掌文职官吏任免考选，兼典法制，隶尚书台(省)，以尚书为长官，或说领吏部、考功、定课、比部等郎曹。两晋沿置，兼掌武官选举。南朝定制，置为尚书省六曹之首，以尚书为长，领吏部、删定、三公、比部四郎曹。北魏孝文帝改制后，亦定置为尚书省六曹之首，或说领吏部、考功、南北主客四曹。北齐领吏部、考功、主爵三郎曹，掌文武官吏任兔、考选、封爵之政令。麴氏高昌置为八部之首，设长史、司马为正、副长官。隋、唐、五代，为尚书省六部之首，领吏部(选部)、司封(主爵)、司勋、考功等司。隋炀帝增设侍郎一人为尚书之副，唐代增侍郎为二人，诸司各设郎中、员外郎等。高宗、武则天、玄宗时一度改称司列、天官、文部。尚书常由宰相兼任，部务实际由侍郎主持。中唐以后，尚书省各部职权渐为宰相、诸使职侵夺，吏部铨选之权日轻。北宋前期，文武选分归中书、审官院、枢密院、三班院，仅设判吏部事二人，掌注拟州县幕职官，京朝官叙章服事。元丰改制后，始掌全国文武官吏铨选、爵勋、考课之政令。设尚书一人，侍郎二人，改审官院为尚书左、右选，改流内铨、三班院为侍郎左、右选，各置郎中、员外郎，分掌铨选之政。领吏部、司封、司勋、考功四司，各置郎中、员外郎。辽南面官置，无实际职掌。金置，职掌同宋，但不分四选，不设诸司，置尚书、侍郎各一人，郎中、员外郎各二至四人。元代改隶中书省，掌文官铨选。其初，尚书、侍郎、郎中、员外郎，员额不定，亦不设诸司。后定尚书三人、侍郎、郎中、员外郎各二人。顺帝至元三年(1337)，增考功郎中、员外郎各一人。至正元年(1341)又置司绩一人，掌百官行止。明洪武十三年(1380)罢中书省后，直接隶属皇帝，分掌全部文官铨选、考课、爵勋政令。除内阁大学士、吏部尚书由廷推或奉特旨外，内外百官皆由吏部会同其他高级官员推选或自行推选。设尚书一人，左、右侍郎各一人。初领总部、司勋、考功三属部，十三年增司封部，二十二年改总部为选部，二十九年定置文选、验封、稽勋、考功四清吏司及司务厅。清天聪五年(1631)始置，以贝勒掌理部务，设满、蒙、汉承政、参政、启心郎等官。后分参政为左、右，增理事官、副理事官。顺治元年(1644)停贝勒掌部务，改承政为尚书，参政为侍郎，理事官为郎中，副理事官为员外郎。或以亲王、郡王兼摄部务，或以大学士领部务，直至嘉庆六年(1801)遂定制以大学士领。置满、汉尚书各一人，满、汉左、右侍郎均各一人。所领诸司沿明制，又置当月处、督促所，各置满、汉、蒙、汉军等郎官，员额不等。宣统三年(1911)成立责任内阁，遂废。(2)魏、晋、南北朝尚书省郎曹之一，设郎或郎中，隶吏部尚书，协掌铨选。隋初改设侍郎二人，炀帝改名选部。唐初复为吏部，设郎中、员外郎，为吏部头司。高宗、武则天时一度改称司列、天官。宋初亦置，无职掌。元丰改制后，设郎中、员外郎，协掌铨选及部务。