比喻事物的关键或要害：弄清词义古今异同的情况，就牵住了学习古代汉语的～。
牛鼻子：①汉语词汇，比喻事物的主要矛盾或影响全局的关键；②牛的鼻子；③旧时称道士，含讥讽的意味(因道士所梳高髻状若牛鼻)。
对道士的戏称。以道士梳髻高起如牛鼻，故称。一说道教所奉的始祖老子曾骑青牛过函谷关，故称。
元范康《竹叶舟》第一折：“你这先生不要听这牛鼻子説谎，我每日诵经到晚，肚里常是饿的支支叫哩！”明无名氏《贫富兴衰》第三折：“这牛鼻子大胆！怎生在我跟前，説长道短的。”《说岳全传》第六四回：“牛通便对诸葛锦道：‘都是你这牛鼻子，叫他去叫船，如今被人捉去。’”
牛的鼻子。常比喻事物的要害或关键。
童边《新来的小石柱》：“石柱说，他在山里放牛，要牛跟着走，就得牵住牛鼻子，抓住牛鼻子，也是抓主要矛盾。”陈其通《万水千山》第三幕：“我们牵着敌人的牛鼻子转了两三圈了，这一次它又来了吧？”《人民日报》1982.10.11：“实行经营管理的责任制，就是牵住了商业工作的‘牛鼻子’。”