1.环绕地球表面与南北两极距离相等的圆周线。它把地球分为南北两半球，是划分纬度的基线，赤道的纬度是0°。 2.指天球赤道，就是地球赤道面和天球相交形成的大圆圈。
古代主浑天说者认为，天体是个浑圆形的球体，赤道即指天球表面距离南北两极相等的圆周线。现代天文学称为天球赤道。
《汉书·天文志》：“立春、春分，月东从青道……立夏、夏至，南从赤道。”《后汉书·律历志下》“黄道去极”刘昭注引汉张衡《浑仪》：“赤道横带浑天之腹，去极九十一度十六分之五。”《书·洪范》“日月之行则有冬有夏”唐孔颖达疏：“正当天之中央、南北二极中等之处谓之赤道，去南北极各九十一度。”明何景明《六月望月食》诗：“未月黄衢厄，妖遮赤道行。”
指地球赤道，即环绕地球表面距离南北两极相等的圆周线。
清徐继畬《地球志略》：“地球从东西直剖之，北极在上，南极在下，赤道横绕地球之中，日驭之所正照也。”清黄遵宪《以莲菊桃作歌》：“地球南北倘倒转，赤道逼人寒暑变。”
犹言知道，谁知道。
《金瓶梅词话》第三五回：“赤道干的什么茧儿，恰似守亲的一般。”《金瓶梅词话》第六八回：“我的马走得快，你步行，赤道挨磨到多咱晚，惹的爹説。”