民国年间，京畿之地的平谷县，上任了一个叫吴元庆的县长。这吴元庆军旅出身，原是“布衣将军”冯玉祥手下的一个团长，他当上县长之后，结束了四处漂泊打仗的生活，整天胡吃海喝，好不自在。可吴县长才过了半年官瘾，突然得了一种怪病，这病发作起来，浑身长满针尖样的红点儿，痒得钻心。为了治这个病，吴县长没少吃汤药，可几个月下来，一点儿起色都没有。

吴县长有个贴身秘书，叫张德柱，张秘书很会来事儿，四处打听治这类怪病的大夫，别说，就在他们当地，还真让张秘书找到了一个，那是个老中医，专治这类疑难杂症，口碑很不错。这天，张秘书开车带吴县长来到老中医那儿，老中医戴上花镜，仔细看了看吴县长身上的红点儿，又用手按了按，给吴县长把完脉，捋了捋胡子，说：“你小时候家里穷吧？”吴县长很惊讶，这老中医简直成算命先生了，自己小时候兄弟多，家里时常揭不开锅，可不是穷嘛。见吴县长不住点头，老中医接着说：“这种病相当罕见，俗称‘虱疮’。你小时候吃住艰辛，没少生虱子，被虱子咬的次数多了，虱毒蓄积在体内。现在你日子好过了，鱼肉荤腥日日累积，体内血液运行不畅，潜伏体内的虱毒由此发作，发作时如千虫蚕食，痒痛钻心，苦不堪言。”吴县长一听，症状正如老中医所说，俗话说“穷生虱子富生疮”，果然在理，忙问老中医该用何方治疗。老中医摘下花镜，说：“药材不难找，但这药方有点复杂……找一个青核桃，把它一劈两半，掏去核桃肉，然后，用吸过人血的虱子，沾上香油，将里面的空处填满。再把核桃壳对齐，用红泥裹上，拿文火慢慢烤上一个时辰。去泥，掰开核桃壳，把里面的虱子用水冲服，只需一剂药，包你药到病除。”听完老中医的话，吴县长把心搁肚子里了，原来是这么回事，以毒攻毒嘛。老中医接着说：“青核桃好办，正在季节，至于虱子，往北走二十里，有个村子叫林南仓，那里的人穷，肯定能找到。”吴县长听完，对老中医露出了感激的笑容。见吴县长如此高兴，张秘书拿出几块大洋，放到老中医的诊桌上，兴奋地说：“如果能治好我们县长的病，定再重金相谢。”老中医听了张秘书的话，皱了皱眉头，慌忙站了起来，恭恭敬敬地说：“原来是县长大人，老夫失礼了！”吴县长乐呵呵地拉住老中医的手，不住地道谢。老中医迟疑了一下，说：“真不知道您是县长，实不相瞒，刚才告诉您的，仅仅是第一剂药方。”吴县长纳闷了，问：“难道还有第二剂？”老中医点头说：“第二剂药方其实和第一剂一模一样，服下第一剂药后，症状消除，但要想去根儿，必须在七七四十九天之后，服用同一人身上生的虱子，否则，此病会很快复发。”原来是一样的药方啊！张秘书听明白了，便告别老中医，拉着吴县长直接往林南仓赶。刚进林南仓，吴县长就呆了，想不到自己管辖的地方还有这么穷的村子，那一间间破土坯房子，连个窗纸都没有。进了村口，见一个傻子正靠在墙根底下摆弄着什么，两人凑近一看，乐了，那傻子用两个大拇指甲，正美滋滋地挤虱子玩呢。张秘书立刻上前，提出要傻子的虱子，没想到傻子白了他一眼，说：“俺还自己玩呢。”张秘书狠狠心，从口袋里掏出一把大洋，提出要拿钱换傻子身上的虱子。没想到，这傻小子还真“识货”，一把将大洋抢了过去，不一会儿，便完成了这笔交易。接着，傻子一蹦老高，转身跑进身后的破屋子，大着舌头嚷道：“娘，俺也挣钱了！”吴县长和张秘书走进这只有一个土炕、两个饭碗、连张桌子都没有的家，一个老太婆正在炕上坐着呢。张秘书又从身上掏出了一把大洋，放到老太婆跟前，说：“这是先付的定钱，四十九天后，我们还得再来一次，取你儿子身上的虱子。”药材找到了，吴县长赶忙回到家，按老中医的药方，将这剂药服了下去。可真神了，才两天，身上的红点就淡了，又过了几天，红点就渐渐地消失了。吴县长高兴啊！高兴之余，没忘了去取第二次虱子。四十九天一晃就过去了，这天，吴县长和张秘书来到傻子家，可一看那傻小子，两人心都凉了：只见傻子小脸洗得白白净净，穿了一身新衣服，那打扮，活像一个新姑爷。张秘书见吴县长失魂落魄的样子，冲老太婆嚷道：“虱子呢？我们大洋都先给你了！”老太婆从炕席下拿出一把大洋，还给了张秘书，说：“后来的大洋退给你，我不想要了！”“为啥？”张秘书不解地问道，“他傻，你也傻啊？”“你们第一次给的大洋，就让我们吃饱穿暖了。”老太婆含泪说，“他再傻，也是我儿子，家里有了钱，哪个当父母的还忍心看着孩子遭罪啊？”听完老太太最后那句话，吴县长的脸“刷”一下红了，心头猛的一颤：自己小时候家里穷，但娘总是教育自己堂堂正正做人，还从牙缝里挤钱让自己读书。后来跟着冯将军从军打仗，也曾满怀雄心壮志，可现在安逸惯了，身为百姓的“父母官”，看着“子女们”吃苦受穷，自己怎么就没想到让他们过好一点呢……张秘书刚想说什么，吴县长挥手拦住了他，说：“通知县里所有官员，明天一早开会，一个都不许迟到。”张秘书疑惑地看着吴县长，问：“第二剂药怎么办？”“咱们还好意思找第二剂药吗？”吴县长吼道，“我知道自己应该做什么了。”就这样，吴县长把精力用在老百姓身上，没两年工夫，当地百姓的生活好起来了，包括傻子娘俩在内的贫困户都能吃饱饭了。吴县长有时会想起自己以前的怪病，没吃第二剂药，怎么两年来都没复发啊？这天，谜底终于揭开了，张秘书给吴县长送来了一封信。吴县长疑惑地把信打开，原来是那老中医写的，上书：“吴县长：你还能在县长的位子上看到这封信，我很欣慰。你那病症，其实只需一剂药就可消除，但当我得知你是一县之长后，因为平生痛恨贪官，我开了行医生涯中唯一的一个错方。第一剂药，是治你身；第二剂药，是验你心。一个好官，在得到第一剂药的药材后，绝不会忍心看着那人再穷到生虱子的地步；如果你得到第一剂药材后，没有一颗关心百姓疾苦的心，而任其贫困，那么一旦服下第二剂药，病情将会加重发作，让你全身溃烂，虽不危及生命，也是痛苦难忍，病发后相信你是无法再当官的……”吴县长放下信，陷入了沉思……