大李和胖三是高中同桌，好同学好哥们。大李家境贫寒，家里节衣缩食供大李上学。懂事的大李知道家里的困难，从不伸手向父母多要钱。每月回家，他都会带一大瓶豆瓣酱到学校，很多时候，大李靠豆瓣酱就米饭，应付着一日三餐。
作为大李的好朋友，家境好得多的胖三看在眼里，急在心里。他想帮大李，但又怕伤了大李的自尊。
这天吃饭的时候，胖三端着一份回锅肉找到吃豆瓣酱的大李。
“大李，跟你商量个事。”胖三吞吞吐吐地跟大李说，“食堂的菜吃得实在太无胃口了，能不能把你的豆瓣酱给我也吃点，换换胃口！”
大李没有犹豫就把豆瓣酱放到胖三面前。胖三舀了一勺，合着白米饭，一口吃下去，然后发出夸张的惊呼：“哇！大李，你这豆瓣酱太好吃了。跟你的豆瓣酱比较，食堂的菜简直就是猪食！”
大李当然不相信胖三的话，但胖三真就着豆瓣酱吃了一大碗饭，然后把自己的一份回锅肉留给了大李。
以后，隔三岔五的，胖三总会拿自己的菜换大李的豆瓣酱吃……
高中毕业，大李考上了大学，毕业后又考上了公务员，做了一名国家干部。而胖三则从包工头做起，到最后成立了一家建筑公司。
大李调到建委工作，负责政府基建项目的招投标工作。胖三是建筑公司老总，自然会“无缝对接”。但令胖三意外的是，大李对自己所负责的工作是一丝不苟，招投标的事情按照原则、流程走，胖三好几次想探听一点内幕消息，都被大李铁面回绝。几次下来，胖三的建筑公司错过了好几个基建项目。
胖三非常失望，这个大李太不近人情了，不说咱是三年的同桌同学关系，就说咱拿肉换你的豆瓣酱，好歹也帮助过你，居然一点都不记情吗？！
胖三窝着火，同学聚会时不时地骂大李忘恩负义。话言话语渐渐传到大李耳里。
这天，大李邀请胖三来家里吃饭。接到电话的胖三是喜出望外，想大李终于醒悟过来了，以后……
大李做了一桌好饭菜招待胖三。
酒酣，大李说还要给胖三吃一道最美味的菜。然后大李从厨房出来，双手背在身后。胖三不知道大李葫芦里卖的什么药……
“当、当、当，美味上桌！”大李变戏法式的从背后拿出一个瓶子。
是一瓶豆瓣酱！
“来，胖三，尝尝这个豆瓣酱，当年你可是最喜欢吃的！”
胖三心里一阵嘀咕：“我哪里是喜欢吃！我分明是想帮帮你！你还真以为我喜欢吃这个豆瓣酱啊？大李啊大李，你真是太没心没肺了……”
“胖三，我知道，你找我换豆瓣酱吃是借口，你是想帮我，让我吃一点好菜，补充一点营养。”大李的眼睛湿润了，“胖三，真的要谢谢你，在我最艰难的时候……”
胖三有点不好意思了，大李根本没忘记这事！
“这一瓶豆瓣酱在你看来很不起眼，但这对于当时我们的家，真是最好的菜了。尤其我妈妈知道你用菜、肉换我豆瓣酱吃后，她用了家里最好的豆瓣、辣椒，还专门向村里最会做豆瓣酱的人请教，做了她能够做得最好的豆瓣酱。”
“所以，胖三，我能够接受你的交换，也是因为这瓶豆瓣酱不是一般的豆瓣酱，是我妈妈最用心做的豆瓣酱。当然，这于你来说，不是等价交换，但在我看来，这瓶豆瓣酱的分量也是沉甸甸的……”
胖三脸红了。一瓶小小的豆瓣酱，竟包含了如此多的心思，他是做梦都没想到的……
“胖三，我不能因为这个情，就忘记了组织原则、国家利益。如果我大李是这样的人，今天这个项目我可以给你，明天，我也可以给出价更高的人。如果这样纯粹的利益交换，咱同学一场，今后还能够好好相处么？”大李看着胖三，眼睛里透着真诚，这种真诚，让胖三无法拒绝。
“大李，啥都别说了，都怪我小鸡肚肠。”胖三一如当年的胖三，“以后我的建筑公司严格按照要求正常投标，你按照标准审查，咱们都堂堂正正做事，不做利益交换！”
“好，一言为定！”两个老同学的手又紧紧地握在了一起……