很久以前，在安县沙河街，有个田有钱，人长得不咋地，但家住闹市，有祖上留下的几家店铺，自己又开了一家米行，所以在当地是富户。虽然田有钱家里钱财不少，可这个家伙爱财如命，是个不舍一文钱的吝啬鬼。他还仗着舅舅是御前太监，在安县嚣张跋扈，看到街上姑娘漂亮就想方设法要调戏一番。先后几任县令都不敢招惹他。
这天，正逢安县大集，田有钱一大早就喝了一瓶白酒，然后带着两个家丁在集市的人堆里横冲直撞，就见前面一位二十岁左右的女子在卖东西，头戴白花，穿着青衣，脚穿白布鞋，不用说，这是一位年轻的寡妇。
集市上都是男人和老妇人在卖自家种的蔬菜瓜果，年轻女人在集市上卖东西实属很少，况且她生得娇小玲珑，秀眉微颦，妩媚动人，把田有钱的眼睛都看直了。
贼心一动，邪念就来。他紧赶几步，见这女子脚下放着一只篮子，里面盛着卖剩下的洋芋，于是，上前拎起篮子，笑嘻嘻地说：“走吧，小娘子，这篮子里的洋芋和你，老爷我全要了。”说着，拽起女子就走。那女子吓得直哭。田有钱就是不松手，女子没办法，只好朝田有钱的右膀子上咬了一口。田有钱痛得直叫，把篮子往地上一摔，一脚就踩烂了篮子和里面的洋芋。
卖洋芋的女子见自己要卖的洋芋被田有钱踩烂了，顿时伤心起来，眼泪簌簌地流了下来。
女子用衣袖擦了擦眼泪，一把抓住田有钱说：“大街市上，你竟然踩坏我的篮子和洋芋。陪我篮子和洋芋！”
田有钱这下尴尬了，立马露出凶相，一把将女子推倒在地。女子爬起身，也不示弱，杏眼圆睁，上前一把拽住田有钱的衣襟，大声嚷道：“你赔俺篮子和洋芋。”
街上围观的人越来越多，就在田有钱抬手准备打这个女子的时候，一个六十多岁的老头挤进了人群，看见这情形，大叫一声：“住手！一个大男人，欺负一个弱女子，算什么好汉？”说着就一巴掌甩了过去。
田有钱被扇得一个狗吃屎，躺在地上好半天才爬起来。田有钱从小到大都是他欺负别人，今天被一个老头当众欺辱，心中的怒火简直要把肺烧了。田有钱手朝两个家丁一挥：“这个老头不知死活，竟敢打本爷，真是翻天了，小的们给我教训教训他。”
两个狗仗人势的家丁，撸胳膊挽袖，鼓足力气，大喊一声，分别从左右向老头打了过来。老头也不客气，对着两个家丁就是一阵拳打脚踢，两个家丁被打得趴在地上直叫唤。
田有钱看这老头打他们打得很有底气，有种天王老子都敢打的劲头。他不由狂叫道：“死老头，你等着。”然后带着两个受伤的家丁回去叫人了。
老人走到卖洋芋的女子面前，询问事由。女子把事情经过一五一十地说了一遍。老人听罢，挥了挥手说：“到县衙告他去！”于是他帮卖洋芋的女子把事情经过写成了一张状子，在场围观的人也深表同情，纷纷在状纸上签名作证。卖洋芋的女子拿着状纸到县衙告状去了。
田有钱很快召集了一帮家丁。刚走出院子，就听一个家丁喊道：“老爷，那老头骑马跑了。”什么，跑了？家丁跑到田有钱跟前，“这老头给卖洋芋的女子写了状子，叫她到县衙状告老爷去了。”
田有钱没有料到这老头竟敢让女子去告他，一下子愣住了，不知怎么办。这时，管家走到他跟前，说道：“老爷，新来的县令是识时务的，他未必敢接这状子。”田有钱想想也是，历任县令都是巴结他的，上任县令刚刚调走，新来的县令虽然还未见过，谅他也不敢把我怎么样。好，我坐在家里就等衙役上门请我。于是带着家丁回了老巢。
其实帮卖洋芋的女子写状子的人就是新来的县令，姓胡名扬。他上任前，就听人们说，沙河街有个无赖仗着舅舅在宫中做太监，欺行霸市，先后几任知县都不敢整他。
胡扬一到县衙，就和师爷商定，要想在安县站住脚，必须先制服田有钱。于是，胡县令和师爷谋划了一个惩罚田有钱的法子。
逢集这天，胡县令请来了小师妹，化装成年轻漂亮的寡妇，在集市显眼的地方卖洋芋。胡县令则化装成一个六十多岁赶集的老人。他们在集市上布下一张大网，专等田有钱往里钻，于是就有了老头痛打田有钱的一幕。
胡县令回到县衙，卸掉头上的假发、脸上的假胡子，脱下身上的衣服，换好官服。然后，他对衙役说：“你俩到沙河街去把田有钱请来，就说有人状告他，老爷已受理此案，请他上堂对质。”
田有钱接到传令，一脸不在乎，心想：也好，此番去，正好让新县令知道我田有钱是个人物，于是带着两个家丁来到了县衙。
田有钱到了公堂，见卖洋芋的女子正跪在堂下，县令一边问话，一边在纸上写着什么。田有钱站在公堂下，正在得意，忽然，公堂上，胡县令惊堂木一拍，问道：“堂下站的是田有钱吗？”
田有钱到底老练，没有一点害怕的样子，抖着腿，镇定回道：“正是。”
胡县令又一拍惊堂木，大声道：“见了本县，为何不跪？”
田有钱笑道：“你请我来是与这女子当面对质的，我又没犯法，为何下跪？”
胡县令猛地把惊堂木一拍：“你踩烂她的篮子和洋芋，还要打人，这不是犯法，是什么？”
田有钱摆摆手，对胡县令说：“因与卖方价格争执，我一时冲动，踩烂她的篮子和洋芋，这是犯错。”
胡县令听了田有钱的回话，愣了一下，对田有钱说：“你既然承认犯错，那么本县也不为难你，看在你舅舅的面子上，从轻处理，就签字画押吧。”说着让田有钱在一张写好的纸上画押，然后对田有钱说：“你回去吧，明天在老戏台公审时，简单罚一下就行了，我也好向安县百姓有个交代。”