在北美，无论是浏览报纸的广告，还是通过猎头找工作，雇主对雇员的头一条要求总是“Strong Communication Skills”。由于英语是我的第二语言，出国后经历了很长一段时间的语言关，对于这一条很自然地理解为这是雇主对应聘者英语听、说、读、写能力的要求。试想，哪个雇主会用一个连“男女”都不分的员工(中国人讲英文最常见的口误是将“he”说成“she”)?
通过十几年职场上的摸爬滚打，我渐渐地明白这Communica?鄄tion skills，望文生义，其实就是指娴熟的沟通技巧：能与上下级及时、准确、无误地进行沟通，进而建立融洽的人际关系，利人又利己。这种技能在华尔街职场尤其重要，可又常常是华尔街中国人的软肋。事实上哪怕说的是同一种语言，也未必能沟通顺畅。
能进华尔街的中国人几乎个个高学历、高智商，一向自视甚高。遇到难题想尽办法自己解决，最怕被别人说自己不行。如果进度已经滞后，便更想靠自己的努力暗暗地迎头赶上。我碰到过一个同事大王，他的能力超强，打小儿在各方的赞扬声中长大，进了华尔街当然更想露一手。
那次他们小组里接了个小项目，由四个人完成，其中专门写文件的同事收集来客户的要求，一个同事负责设计模型，而大王的工作是根据模型负责开发，再由另一个同事进行测试。大王看了客户的要求之后，每天早到晚归，独自一人卖力地闷头干，他的上司以为他刚进公司，各方面需要适应，给了他宽裕的时间，并时常问他的进度。这位老兄想一鸣惊人，总是回答快了快了。离项目的Due day没几天了，他的上司又去问他进度，想不到他报告上司说，“I am finished。”
他的上司一听急了，什么，闹了大半天他完蛋了(I am finished是“完蛋”的意思)，任务还没完成!便火爆地带着“F”字训斥他，闹得大王丈二金刚摸不着头脑，更急得连连解释：I am finished，I am finished。
最后，上司才明白他的意思是：I am Done。非但完成了他自己的那部分，而且连带着测试的工作也都完成了，还纠正了模型中的几个错误。如果在中国，大王很可能又会被大大地赞扬一番，但是在华尔街这高度分工之地，他却犯了职场大忌。幸好他的上司念在他刚进公司，教训了他几句也就不追究了，否则，他真要“fin?鄄ished”。
在华尔街，小到一个组，中到一个部门，大到一个公司，每一个人都只是其中的一颗螺丝钉，沟通能力是最重要的能力，而Com?鄄munication是建立在“合作”和“了解”的基础之上的，了解同事和上下级的职责，把自己放在他们的位置了解他们的需要，才不至于像大王那样影响整个团队的战斗力，还差点“砸”了自己和别人的饭碗!