晏子代表齐国出使楚国，楚王设宴招待。酒过三巡，只见两个小官捆着一个人走了进来。楚王故意问：“你们捆着的是什么人？”小官禀报说：“是齐国人，盗窃犯。”楚王对着晏子说：“齐国人都是惯于偷东西的吧？”晏子站起来说：“我听说，桔子长在江南就结出桔子，移到淮北，就长成枳实，叶子虽很相似，果实的味道却大不相同。这是什么原因呢？因为水土的差异。老百姓长在齐国，从来不会偷东西，到了楚国却会偷盗，请问：这是不是因为楚国的水土使人善于偷盗呢？”
[教学内容]矛盾在事物发展中的作用
[简要分析]外因是事物发展的条件，只有具备了一定的外部条件，才能实现事物的发展。有时这种外因起着非常重大的作用。水土的差异，对于桔子的生长来说，虽然只是外因，但是“长在江南就结出桔子，移到淮北，就长成枳实”，正体现了这一点。