唐王朝收复两京以后，安庆绪逃到河北，占领六十座城，继续顽抗。唐肃宗决定派大军 进剿安庆绪。这一次进军，唐军一共集中了九个节度使带领的六十万兵力。这九路大军归谁 统率呢，论地位和威望，应该是郭子仪和李光弼，但是猜忌心很重的唐肃宗，怕郭、李两人 权力太大，故意不设主帅，却派了一个完全不懂打仗的宦官鱼朝恩作观军容使（监视出征将 帅的军事长官），九个节度使都得听他指挥。
唐军攻打邺城的时候，史思明又举兵反唐，从范阳带兵救援安庆绪。六十万唐军，准备 跟版军决战，还没来得及摆开阵势，忽然刮起一阵狂风，吹得沙尘弥漫，天昏地暗。九路大 军没有统一指挥，就都像受惊的马群一样逃散了。
唐军打了败仗，鱼朝恩把失败的责任一古脑儿推给郭子仪。唐肃宗听信鱼朝恩的话，把 郭子仪朔方节度使的职务撤了，让李光弼接替郭子仪的职务。
这时候，叛军又发生内讧。史思明在邺城杀了安庆绪，自立为大燕皇帝，整顿人马，向 洛阳方面进攻。
李光弼到了洛阳，洛阳的官员听到史思明的兵势猛，有点害怕，有人主张退到潼关。李 光弼说：“现在双方势均力敌，我们退了，敌人更加猖獗，不如把我军转移到河阳（今河南 孟县），进可以攻，退可以守。”
李光弼下令把官员和老百姓全部撤出洛阳，带兵到了河阳，等史思明进洛阳的时候，洛 阳已成了一座空城。史思明要人没人，要粮没粮，又怕李光弼偷袭，只好带兵出城，在河阳 南面筑好阵地，和李光弼的唐军对峙。
李光弼是个久经沙场的老将。他知道眼前的兵力不如叛军，只好智取，不好力攻。他听 说史思明从河北带来一千多匹战马，每天放在河边沙洲洗澡吃草，就命令部下把母马集中起 来，又把小马拴在马厩里，等叛军的战马一到沙洲，就把母马放出来和敌人的战马混在一 起。过了一会，母马想起小马，嘶叫着奔了回来，敌人的战马也跟着到唐军阵地来了。
史思明一下子丢了上千匹战马，气得要命，立刻命令部下集中几百条战船，从水路进 攻。前面用一条火船开路，准备把唐军的浮桥烧掉。
李光弼探听到这个消息，准备好几百枝粗大的长竹竿，用铁甲裹扎竿头。等叛军火船驶 来，几百名兵士站在浮桥上，用竹竿顶住火船。火船没法前进，被烧得樯倒舷裂，一下子就 沉没了。唐军又在浮桥上发射石头炮向敌人的战船攻击，把船上的敌兵打得头破血流。有的 连人带船都沉入水底；有的挣扎着爬上岸，没命地逃跑了。
史思明几次三番派部将进矿河阳，都被李光弼用计打退。
最后，史思明发了狠心，集中了强大兵力，派叛将周挚进攻河阳的北城，自己领了一支 精兵攻打南城。
早上，李光弼带领部将一起登上北城，观察敌军军情，只见敌军黑压压的一大片，正一 队一队向北城逼近。唐军将领嘴上不说，心里先慌了。李光弼看出大伙儿的心情，镇静地 说：“别怕，叛军虽然多，但是队伍不整齐，看得出他们有点骄傲。你们放心，不到中午， 保险能击败他们！”
接着，李光弼就命令将士分头出击。将士们虽然打得勇猛，但是敌人退了一阵，又来了 后续部队。太阳已经到了头顶上，双方还不分胜败。
李光弼又召集部将商量，说：“你们观察敌军的阵势，哪个方向的战斗力最强？”
部将们回答说：“西北角和东南角。”
李光弼点点头，马上拨出五百名骑兵，派两名将领率领，分路攻打西北角和东南角。
李光弼把留下的将士都集中起来，严肃地宣布军令，说：“将士们看我的旗帜行动：我 缓慢地挥旗，你们可以各自行动；如果急速挥旗着地，就是总攻的信号。将士们看到这个信 号，必须奋勇向前，不准临阵退却。”说到这里，他拿了一把短刀插在靴子里，说：“打仗 本来是拼死活的事儿。我是国家的大臣，决不死在敌人手里。你们如果战死在前线，我就在 这儿自杀。”
将士们听了李光弼一番激励的话，都勇气百倍地杀上阵去。没有多久，部将郝廷玉从阵 前转身奔回来，李光弼立刻派兵士带着他的剑迎上去，要把郝廷玉就地斩首。
郝廷玉见传令的兵士要杀他，大声叫嚷起来：“我的马中了箭，并不是退却。”
传令的兵士报告李光弼，李光弼立刻命令给郝廷玉换上战马，重新上阵指挥作战。
李光弼看到唐军士气旺盛，就急速挥动旗帜着地，下令总攻，各路将士看到城头旗号， 争先恐后地冲进敌阵，喊杀声震天动地。叛军受到猛烈的攻击，再也抵挡不住，纷纷溃退， 被唐军杀死、俘虏了一千多，还有一千多兵士被挤到水里淹死，攻北城的叛将周挚逃走了。
史思明正在继续进攻南城。李光弼把北城俘虏来的叛军赶到河边，史思明知道周挚已经 全军崩溃，不敢再战，连忙下令撤退，逃回洛阳。
李光弼连续打退史思明的进攻，双方相持了将近两年。唐肃宗听信鱼朝恩的话，命令李 光弼攻打洛阳，李光弼认为敌人兵力还很强，不该轻易攻城。唐肃宗接二连三派了宦官逼他 进攻，李光弼冒险进攻，果然打了个败仗，李光弼也被撤了主帅的职。
史思明去了一个强大对手，就乘胜进攻长安。幸亏在这个时候叛军发生了第三次内讧， 史思明被他儿子史朝义杀死。
叛军内部四分五裂，公元７６３年，史朝义兵败自杀。
从安禄山发动叛乱，一直到史朝义失败。中原地区打了八年的内战，历史上把这件事称 为“安史之乱”。