民国那会儿，距离鹅脖湾村不远的黄河滩里有个土匪，名叫贺老七。贺老七最爱干绑票的营生，收到赎金，他就大手大脚地花天酒地；要是主家钱送得迟了，他轻则将人质割耳削鼻，重则直接撕票。

且说这天，贺老七接到线人的消息，说是鹅脖湾村富户孙大善人的儿子孙东涛从外边回来了。贺老七早就盯上孙大善人家了，无奈平日里孙大善人老两口几乎不出门。人家高门大院的，还有一大帮仆人佃户，没机会下手。现在孙东涛回来了，年轻人爱玩，要是给绑了来，要个几千大洋不成问题。

主意已定，贺老七就派几个手下去盯梢。事情真是顺利得出奇，还不到两天工夫，盯梢的就把人给绑回来了。原来，孙东涛带着一个仆人去县城里看同学。盯梢的人听说后，等在他们回来的路上，把主仆二人都给绑来了。

贺老七吩咐把人带过来。只见主仆二人都被五花大绑，嘴里塞了一团破布。贺老七打眼一看，其中一个皮肤白净，长相斯文，站在那儿浑身瑟瑟发抖，这应该就是孙东涛，另一个则是仆人打扮。

贺老七冲着仆人问道：“你是孙家的仆人？”

那人一脸惊恐地点了点头。贺老七“嘿嘿”一笑：“那好，我现在就放你回去。回去后告诉你家老孙头儿，就说他儿子在我手上，三天内让他准备三千大洋，送到鹅脖湾南头儿桥下。记住，甭想着耍花招！”说着，他从桌上拿起把刀，“嗖”地一扔，刀贴着仆人的耳朵边飞了出去。

仆人连滚带爬地跑了。到了约定日子的最后期限，贺老七让人到鹅脖湾南头儿桥下去看，那里啥都没有。接到回报后，贺老七勃然大怒，当下就撕票了。

贺老七没想到，转过天来，他的老巢就被官兵给围住了，幸亏他跑得快，才没有被抓住。事后他才知道，原来他抓住的两个人，仆人确实是孙家的，另一个却不是孙东涛，而是孙东涛的同学。那天，这同学见到孙东涛，就想去他家小住几天。路上孙东涛肚子痛，停车下来方便。孙家仆人和这同学就也下车随便溜达，贺老七的手下见孙家老仆带着一个少爷模样的人，冲上去就抓了。仆人回到孙家说了情况，孙家人也不敢声张，直到同学家的人找来，孙东涛才说了实话，这个时候，那同学已被贺老七撕票了。同学的父亲跟县长是把兄弟，县长听说干侄子被撕票了，立刻派出一队官兵包围了贺老七的老巢，贺老七好不容易才逃了出去。

得知事情的原委后，贺老七后悔不迭，可事已至此，也只能暗气暗憋，等着日后东山再起了。

过了一段时日，风声渐渐小了，贺老七想着要回老巢一趟，因为那儿的地下还埋着不少钱财。当初他着急慌忙地逃跑，也没多带钱，眼看手里的钱都快花光了。可他贺老七还是通缉犯，所以他乔装打扮，对着镜子一照，就连自己都认不出来了，这才满意地上路。

到了鹅脖湾南头儿，再往前走没多远就是老巢了。此时贺老七口渴难耐，他瞧见村口有个老汉正在卖瓜，想着一路上也没人认出自己，就走到瓜摊前，打算买个瓜解解渴。他挑了个大西瓜，等老汉称好后把钱给了人家，拿过摊边的菜刀，将瓜切开，拿起一块就吃了起来。

贺老七吃完瓜，一阵倦意袭来，他就在旁边找了片树荫躺下，把帽子盖到脸上，不一会儿就呼呼睡着了。

不知过了多长时间，贺老七突然觉得浑身上下不怎么得劲儿。他睁开眼睛一看，原来是有人正在用绳子捆绑自己。他连忙大叫道：“你们这是干什么？”

捆绑贺老七的人三下五除二把绳子头儿系好，说：“贺老七，被捆上了，我看你还咋耍横？”

贺老七心里一惊，装作疑惑地问：“你说啥？谁是贺老七？”

说话的人从贺老七身上拽出一把短枪来，说：“你要不是贺老七，怎么会带着贺老七的枪？”

贺老七说：“我这是在半路上捡的，想着兵荒马乱的，就揣在怀里防身用了。”

还没等那人说话，卖瓜老汉走了过来，说：“贺老七，你甭以为自个儿化装了就没人能认出你。”

贺老七梗着脖子说：“我不是贺老七，连这个名儿都没听说过。”

卖瓜老汉说：“贺老七，都到这地步了，你还耍赖？一会儿到大堂上，一顿鞭子，看你承不承认！”

听到这话，贺老七蔫了，不过他想不通，自己化装得这么巧妙，卖瓜老汉咋就能认出自己来呢？

贺老七说：“好汉行不更名，坐不改姓，没错，我就是贺老七！”接着，他冲卖瓜老汉说：“老头，你是咋认出我的？”

卖瓜老汉说，好几年前，贺老七在他的摊上吃过一回西瓜。老汉注意到，这个人吃西瓜只要是被西瓜籽硌着牙了，哪怕只咬了一口，都会把手中正在吃的那块西瓜扔掉，再换另一块。每块西瓜都有恁多籽，吃一回西瓜，他能扔掉好多块，一边扔瓜，一边还和手下说着什么“肉票”“要钱”，听得老汉心惊肉跳。

卖瓜老汉歇了口气，接着说：“那件事儿给我的印象太深了。正经人钱都来得不易，这方圆几十里，能那么吃西瓜的，也就你贺老七！刚才你吃西瓜的样子，我一下就想到当年那事儿了！趁你睡着，我就赶紧去报了官……”

贺老七听了，不由得低下了头。